局势的发展果然如德内尔所料，平安夜那天，德内尔收到了老战友格斯·杜瓦的邀请，希望他能与自己的家人共度圣诞，并嘱咐点播一番即将参军的小杜瓦。
老杜瓦与德内尔交情不浅，这次宴会又是家宴，正适合缓解美国与自由法国之间僵硬的关系。
果不其然，老杜瓦家里不仅有他一个客人，正在华盛顿出差的艾森豪威尔自称无处可去，便“一时兴起”也应邀前来。面对这种“巧合”，德内尔内心颇为愉快，自然不可能挑明。
受德内尔文章的影响，小杜瓦如今成为了一名炮兵学员，正在进行初训。由于炮校地点就在费城，他还能回家过个圣诞。
老杜瓦显然是为儿子的选择感到满意，虽然“战场上人人都不安全”，但“某些人比另一些人更不安全”，小杜瓦选择当炮兵，总比当步兵和坦克兵要好，更胜过去当伞兵。
“现在伞兵招人倒是非常顺利。”艾森豪威尔插话吐槽，“他们津贴确实高，伞兵列兵薪水几乎是步兵列兵的两倍，到中尉的薪水就是步兵的三倍，都快赶上飞行员了。（英语）”
“有命挣钱也得有命花钱，伞兵可是真个玩命的行当。（英语）”老杜瓦随即感慨。
德内尔也出声应和：“其他兵种哪有一出战就往敌人包围圈里钻的。（英语）”
三个老兵对小杜瓦聊了一会战争的经验，便打发他陪伴自己的母亲去了。壁炉旁只剩下了三个“老家伙”，终于可以谈些正事了。
最终是老杜瓦先代表美国官方表了态：“我们现在承认自由法国确实有困难，让，因为美国在维希方面仍然有相当多的利益牵扯，需要一段时间处理。（英语）”
“贵国的担忧合情合理，相信戴高乐将军会理解的。（英语）”
德内尔一开口就搬出了戴高乐，防止美国人挑拨离间的意思实在明显不过。老杜瓦和艾森豪威尔立刻对视一眼，打消了再提协助德内尔自立这种自讨没趣的话语的念头。