顾白水做过一个很古老的梦。
梦里的他是一个小宗派的弟子，性格孤僻，不喜与同门来往，是游离于世外的独行者。
丹药圣兵和典籍法宝，对此人毫无吸引力，他醉心于天地自然，对花草树木格外痴迷。
正如他自己道号：天林子。
对天林子来说，诸天大道都在草木自然之中，在世间修行的终点，就是养育出一株演化天道的超脱草木。
种花得花，种树得树，同门弟子刻苦修行时，天林子在给草圃里的花草浇水，宗派演武排名之际，他在给后山的果树除虫。
春去秋来，寒暑交替，在这个纷纷扰扰，争斗不停的修行界，天林子不闻窗外，隐世在深山老林中，一晃便是千年岁月。
也是在满千岁的一天，天林子从一位砍柴人的手里买下了一段枯死的木头。
建木神帝的传奇一生，在那一刻才刚刚开始。
天林子从山里走到了红尘中，他背着一根黑漆漆的木头，逐一拜访名山圣地，寻找各种“枯木逢春，老树发芽”的仙家手段。
他认定手里的枯木，就是自己一生追求的东西。想将这块枯木救活，使其生根发芽，孕育出独一无二的道果。
或许一株不死药能行？
天林子想试试，找上了有不死药传承的圣地。
但世人只觉得他疯癫了，想从各大宗派圣地的手中，求得传承万年的不死药，这不是疯了是什么？
各大圣地将他视为晦气的乞丐，拒之千里，扫出门外。
天林子本性老实本分，诚恳待人……但经历了四处碰壁，苦求无果之后，他开始变态了。
一年冬夜，
阴阳圣地的不死药被神秘人偷走，三位太上长老追杀万里无果而终，引起了修行界的轩然大波。
几十年后的南域，
武皇朝的不死药被神秘修士洗劫，五位皇祖破死关把南域翻了个遍，最后却都身受重创铩羽而归。
又过了几百年，
第三位受害者出现了，然后是第四位……
天林子的一生得到了五种不死药，但却没有一种能救活枯木。不死药只能让枯木停滞在发芽的阶段，再就没有办法了。
“或许，这枯木本就是不活着的东西……和那些不死药相反……”
天林子自此失踪了，消失在浓雾缭绕的山脉中，没人知道他去了哪里。
这一走，是五千年。
五千年后，一棵通天彻地的巍峨神树，出现在南域的原始古林里。
树名「建木」。
建木神树无穷之高，即便在南域海岸遥望，也能看到云层中树冠的轮廓。
建木穹顶，栖息着一尊至高无上的建木神帝。
从那以后，建木圣地在神树的庇佑下开枝散叶，生生不息。
“没人知道天林子是怎么成帝，也没人知道他到底是怎么救活那棵枯木的……除了祂自己之外，历史没有那五千年的故事。”
顾白水知道。
他是梦里的亲历者，那五千年发生了什么，他知道的一清二楚。
“天林子带走了种不死药，用了很多年的时间，让枯木复苏产生灵智……然后，让树灵夺舍不死药，移花接木……代替成为新的不死药。”
这就是所有的故事，天林子走出了一条没有人走过的路，祂成帝了，建立建木圣地，然后颐养天年，寿尽而终。
再后来，建木神树开花结果，矗立在南域核心很多年。