崇祯帝言辞恳切，掷地有声。
诏书、印绶等物，皆已暗中筹备妥当，只待今朝揭晓。
天雄军远征之讯，亦是今朝初露锋芒，意在出其不意，使敌措手不及。
“臣等遵旨！”
孙承宗、卢象升应声而起，声如洪钟，彰显忠勇之志。
卢象升原以为孙承宗将有肺腑之言，岂料老臣行礼毕，缓缓归座，其发已霜，须眉皆白，耳亦渐背，岁月不饶人，然其忠诚与智慧，犹胜往昔。
卢象升轻叹一声，心境豁然开朗，念及孙老大人年事已高，岂会再与青春正茂的陛下计较短长？
陛下风华正茂，而孙公久疏朝政，想来已超然物外。
言谈间，时光悄然流逝，近午时，崇祯帝一声令下，天雄军整装待发。
须臾之间，五万铁骑自西山营缓缓而出，骑兵精锐虽仅两千余众，却乃天雄军之根骨，余者皆为步卒，坚不可摧。步卒之中，半数肩扛鸟铳，队列整齐，马车络绎，满载虎蹲、弗朗机炮等重器，粮草辎重数百余辆，旌旗猎猎，风卷残云，大军绵延数里，气势恢宏。
忽地，军中响起一阵雄浑的歌声，此乃崇祯帝昔日军营亲授之曲，初时仅零星传唱，旋即如野火燎原，歌声震天动地，豪情万丈……
“狼烟四起，北望江山如画。”
“龙旗翻卷，马鸣风萧萧，剑光冷冽似冰霜。”
“心怀壮志，浩渺如黄河之水，二十载纵横，谁与争锋？”
“恨意滔天，唯长刀所指，所向披靡。”
“多少手足忠魂埋骨它乡，何惜百死报家国。”
……
崇祯皇帝站在不远处盯着天雄军远去的风向，神情复杂，这些新征的士兵平均年龄不过十八九岁，他们入伍的目的或许没有那么高尚，但大明确确实实是他们在守护。
也不知道北患平定后，还有多少人能平安回来。
“回吧！”崇祯皇帝叹了口气，翻身上马，朝着京城而去。
……
崇祯七年十一月末，历时将近半年的落水案终于落幕，据吏部、户部、锦衣卫、东缉事厂四方联合统计，落水案涉案株连之官员、旧臣、举子者一万四千六百余。
其中被吊死者八千九百余、斩首者三千二百余、溺死者两千七百余，应崇祯皇帝诏令，从诛者只主犯，其家属者可免罪，凡获罪者，其子嗣二十年内不得科举，礼部登记造册，家产充公，归入国库，所涉及总人数十四万八千余人。