大凌河畔，一役之败，非战之罪，实乃智勇皆失之谬。
怯懦者避而不战，无谋者疏于侦防，此等行径，无异于自掘坟墓，尽显无能之态。
及至绝境，非但不敢破釜沉舟，反以无辜平民之血肉为食，其行疯狂，天理难容。
杀将何可纲，以投敌之状求自保，此等不义之举，无异于自绝于天地。
更甚者，暗与敌虏勾连，辱没先祖荣光，不孝之名，遗臭万年。
祖大寿及其麾下四十二家将，置京城安危于不顾，百姓生死于度外，违抗皇命，贪赃枉法，私蓄武装，此等行为，实乃不忠之极。
抗旨不遵，罪孽深重，国法昭昭，岂能容之？当即下令，就地擒拿，押赴京城，若有抗拒，格杀勿论，以儆效尤！
话音未落，天雄军参将杨国柱，怒目圆睁，寒光一闪，祖大寿首级落地，血溅当场。席上将领，短刃齐飞，总督府内，刀光剑影，与冲入之刀斧手交织成一片修罗场。
与此同时，城外军营，祖家亲兵千余，突遭火铳兵数千之围歼，哀嚎遍野，火光冲天，山海关内外，杀声、炮声、惨呼交织，宛如地狱之门大开。
卢象升，立于厅堂，冷眼观战，锦帽貂裘，一一卸下，轻甲上阵，其心如铁，静候时局之变。
英勇将领，何惧严寒侵骨，蒙陛下鸿恩浩荡，怎容奸佞轻慢边疆要塞？卢象升毅然接过麾下战刀，披甲执锐，步出厅堂，面向京城方向，长跪不起，誓守忠贞。
……
须臾之间，杨国柱麾下斥候风驰电掣至宁远，口传卢将军壮语，字字千钧，激荡孙承宗心海。
孙承宗洞悉府内风云已息，仅以一缕轻叹，释尽胸中波澜，随即策马扬鞭，直奔军营深处。无论是袁崇焕之智勇，祖大寿之骁勇，乃至祖家满门英烈，皆尊其为师恩如山，敬若神明。
岁月悠悠，关外风霜虽改，孙承宗心中那份蓟辽旧梦，依旧炽热如初。漫步古道，往昔督师豪情，历历在目，壮志未酬之憾，偶有浮现。
昔日冤屈，如刺在喉，然时光荏苒，孙承宗亦不禁自问，昔日政略，是否尽善尽美？然最令其痛心疾首者，莫过于亲手栽培之将才，或殒身沙场，或屈膝投降，残存者亦命悬一线，生死未卜。此情此景，凄凉满襟。
尽管罪责难逃，孙承宗内心却五味杂陈，忠孝难两全，此乃人生至艰之境也。