左良玉行军迟缓，实乃深思熟虑之果。他，一介边军草根出身，深知京城城防固若金汤，炮火连天非等闲。
朱常洵心急如焚，誓以速度争皇位，却不知京城非纸糊，亦非轻易可撼。
左良玉腹诽：殿下啊，莫非真以为京城易取？
或自信万众归心，一到即成大业？
凭何？
区区万六之众？然此念仅藏于心，不敢明言于朱常洵前。
他暗盘算，既得福王倚重尤、曹二将，边军骁勇善战，何不令其冲锋陷阵，自己则伴朱常洵左右，待功成自然论赏。
不料，起兵旬日，尤、曹皆称未就绪，左良玉心生疑虑，恐朱常洵遭欺。
左良玉精明，誓不争先，深知先至者先赴死。
他谋定而后动，即便边军有诈，亦要鲁、代二王先行探路。
郭顺昌察言观色，见朱常洵不悦，忙献言：
“殿下，明日周王援军至，胜算大增。”
郭顺昌因左良玉之势得宠，现为福王麾下参将。
朱常洵略宽心，念及周王世子朱恭枵，重礼拉拢，许以超越蜀王之封地，意在借势登大宝。
土地即权柄，藩王一方霸主，地位尊崇。
朱恭枵率军五千，明日将至两万，兵力可观。然朱常洵仍忧，尤、曹二将拖延未发，心如大石。
“室辅，边军何日可动？”
朱常洵问谋士陈德荣。陈德荣笑答：“尤总兵路远，曹总兵正筹备攻城器械，数日必发。”
陈德荣亦腹诽尤、曹，再拖恐难圆说辞。
他深知，二人建功，自己方能沾光，故仍竭力周旋。
“此事不可再拖，月底前务必发兵！”
朱常洵怒下通牒。
陈德荣诺诺连声，心中却叹银钱已掷，功未立而主已怒。
正此时，前方喧哗，郭顺昌怒马前探，原是士卒疲惫求歇。
张文明等老兵油子，诉苦连连，郭顺昌无奈，只得严词训斥，队伍复行。
张文明狡黠，以无良马为由，调侃郭顺昌，二人昔日同袍情谊，于嬉笑怒骂间流露。
郭顺昌虽恼，却也无奈，军中兄弟，情谊难断。
"郭统领大人，请垂眸一观，吾足下风光，何其'壮观'？一而再，再而三，乃至五指之数，泡影重重，皆为此行所赐。"
言罢，一士卒索性摒弃鞋履，黝黑足趾犹如墨云，直逼郭顺昌眼前。
"岂有此理，大不敬也！"