司农少卿张滂善于理财，由班宏推荐上位，窦参想让他分管江淮一带的盐铁专卖。这本是件好事，班宏却秉持着凡是窦参说的话必须反对的原则坚决不同意，张滂知道后对班宏有了很深成见。
窦参遭到德宗冷落，被迫把度支转运使的差事交给了班宏，又不甘让他白白捡了便宜，便把张滂推荐给了德宗，奏请德宗任命张滂为户部侍郎、盐铁转运使，名义上归班宏节制。
窦参就是这样到处耍手腕、掺沙子，不琢磨事专琢磨人。他阴险狡诈又刚愎自用，仗着手握权柄贪婪无度。每次官员选任，他都要与时任给事中的堂侄窦申商量，窦申借机大肆收受贿赂，被人们戏称为“喜鹊”。
窦申的这些破事传到德宗那里，德宗善意提醒窦参：“窦申做的太过了，卿将来一定会被他所害，你最好把他外调出去，用以平息非议。”
窦参不但不知错，反而再三向德宗保证不会有事，而窦申也一如往常、毫不收敛。
左金吾大将军李则之、左谏议大夫吴通玄与窦申关系很好，窦申担心德宗重用陆贽会危及堂叔权势，便暗中与李则之、吴通玄编造事实诬告陆贽。
若想人不知，除非己莫为。窦申等人的勾当很快被德宗察觉，如果说只是贪点，德宗不会去管。但像这样的结党行为，却触犯到了德宗的逆鳞。
贞元八年（792年）四月，德宗下诏将窦参免去相位，贬为郴州别驾；李则之贬为昭州司马，吴通玄贬为泉州司马，窦申贬为锦州司户。不久，又下令将吴通玄赐死。
窦申被贬，尚书左丞赵憬、兵部侍郎陆贽同时升任宰相！
陆贽德才兼备清廉方正，又学识渊博才思敏捷，写得一手好文章，即便是枯燥如官方奏疏，他也全用骈文书写，读起来抑扬顿挫。德宗欣赏他的才华，却不喜欢他有板有眼、不懂变通的处事方法。因此陆贽虽在泾原兵变时就已成为德宗身边谋臣，以翰林学士身份参政，但时至今日才做上宰相。
窦参当初得势，对左司郎中李巽极为反感，借故将他外调为常州刺史。等窦参贬到郴州任职，李巽已是湖南观察使，成了窦参顶头上司。