大殿上，漠北使臣志在必得，心想万陵皇帝应该是没把两箱珠宝放在眼里。
与同僚交换了一个眼神后，一咬牙道：“漠北在两箱珠宝的前提下再加黄金千两！”
“啪！”
桑国使臣夹番茄的筷子一抖，一块番茄正正的落在了汤盆里，汤被砸出了一朵水花。
眼看着滚烫的汤把番茄烫了个半熟，使者的心都在滴血。
他原本以为自己的小动作没人看见，然而这一幕早就落在对面的一位大臣眼里。
那人不是别人，正是户部尚书蔺相之。
今天的宴席他本可以不用参加的，皇上说他见多识广，熟悉他国风土人情，特地宴请他来做陪。
见桑国使者眼神飘忽，神情紧张，一副鬼鬼祟祟的模样。
见那使者抬起筷子再次伸向碟子里唯一一块番茄时，蔺相之结合大殿里的情形，脑子灵光一闪。
桑国使者是想偷种子？！
哦呸！
想做无本买卖，怎能让他得逞！！！
蔺相之端起酒杯走了过去。
“使者远道而来，一路辛苦了。”
“这位大人客气了，我……”
桑国使者筷子上夹着的番茄悬在半空，想放回盘中也不合适，当着万陵的臣子放到手帕上更不合适，放进嘴里又觉得暴殄天物。
蔺相之哪能给他放下的机会，笑着道：“使者你仔细品尝，这番茄经过御厨特殊处理，吃起来甜中带酸，酸中带甜，水分充足，十分解腻。”
使者嘴角抽了抽，牵强地扯出一抹笑。
就在他要把番茄放回盘中去端酒杯时，蔺相之一只手做了一个请的手势，“喝酒别急，使者还是先把这甜腌番茄吃了，放久了影响口感。”
“甜腌？”
“何为甜腌，这难道不是生吃的吗？”
桑国使者愕然，难道自己耳朵出问题了，刚才明明听见有人说这道菜是凉拌的。
根据自己的经验，凉拌的菜跟生吃无异，里面的籽是可以留种的。
看着使者愣了愣。
蔺相之勾唇浅笑，一本正经地胡说八道，“使者有所不知，这道菜看似简单，其实做功复杂，光是腌制就得经过三道工序，为了让味道浸透，用时也不少。”
“你的意思是这已经腌透了？”
蔺相之眼神流露出孺子可教的神情，微微点头，“不错，腌透了，跟煮透了是一回事。”
桑国使者听到这里，立即掐死了耍小心思的念头，迅速把番茄塞进嘴里。
“嗯！不错，味道好极了。”
看着桑国使者那表情比哭还难看，若不是场合不对，蔺相之定会笑得前仰后合。
蔺相之挨个儿地跟来使们敬酒，他留意到大部分使者们桌上的番茄都吃了个干干净净。
唯有正站在大殿中央的漠北使者桌上的盘里还有两块番茄。
今日的宴席一人一桌，每碟菜量都不多，每人面前的碟子里大约有小半个番茄。
为了防止有人再起歪心思，蔺相之对伺候在外的宫女招了招手。
几个宫女快步上前屈膝一礼，“大人有何吩咐？”
蔺相之指了指漠北使者桌上的番茄，“把这残羹连同其他空盘全都撤下去。”
“遵命。”
宫女们动作轻盈，很快把桌上所有的空盘都撤了下去，也包括剩下的那两块番茄。