就在楚暮云大刀阔斧的改革扬州吏治时，唐王李豫派来的第二个钦差大臣，长安五虎之一，秦家嫡系秦芳也带着二百人的钦差卫队来了扬州。
秦芳刚到扬州，便趾高气昂地闯进了楚暮云的府邸。他轻蔑地看着楚暮云，冷笑道：“楚郡马，这扬州的水可深着呢，
楚暮云神色未改，只是微微眯起了眼，直视着秦芳道：“秦大人这话何意？下官不过是为了扬州百姓，尽些微薄之力罢了。”
秦芳冷哼一声：“微薄之力？你这大刀阔斧的改革，可是触动了不少人的利益，小心引火烧身！”
楚暮云却丝毫不惧，朗朗回应：“若为百姓谋福祉都要担惊受怕，那这官不当也罢！”
此时，一直在后堂的薛婉儿听到这番对话，再也按捺不住，冲了出来，护在楚暮云身前，怒视秦芳道：“你这狗官，休要在此恐吓我夫君！”
秦芳被这突如其来的状况弄得一愣，随即讥笑道：“一个妇道人家，也敢在此撒野！”
薛婉儿柳眉倒竖：“我夫君一心为公，容不得你这般污蔑！”
秦芳脸色阴沉：“你们莫要张狂，这扬州还不是你们说了算！”
楚暮云握住薛婉儿的手，示意她稍安勿躁，而后对着秦芳道：“秦大人，是非曲直，自在人心。下官所做之事，问心无愧！”
秦芳甩袖道：“好一个问心无愧，咱们走着瞧！”说罢，带着钦差卫队扬长而去。
秦芳走后，楚暮云与薛婉儿相视一眼，眼中皆是坚定。楚暮云道：“婉儿，此番怕是要连累你与我一同涉险了。”
薛婉儿轻轻摇头：“夫君说的哪里话，夫妻本就该同甘共苦。”
然而，他们不知道的是，秦芳回去后便开始谋划着如何给楚暮云安插罪名，以便阻止他的改革。而楚暮云这边，也在积极寻找应对之策。
就在这紧张的局势中，一天夜里，楚暮云收到一封神秘的信件，信中透露了秦芳的一些不可告人的秘密。楚暮云深知，这或许是他扭转局面的关键。
他与薛婉儿商量着如何利用这一秘密，来揭露秦芳的真面目。薛婉儿提议，可以在即将到来的扬州官员聚会上，当众揭穿秦芳。
楚暮云觉得此计可行，于是开始精心准备。聚会那天，秦芳依旧趾高气昂，却不知楚暮云已经为他准备了一份“大礼”。
当楚暮云当着众人的面，将秦芳的秘密一一揭露，秦芳顿时脸色煞白，众人也一片哗然。