“鬼剃头”郑氏拎起一绺长发，胆颤心惊地瞪着丈夫，语不成句：“你，你，你”。
马员外这才瞧见枕边人的左鬓头发全部掉光，只余白生生的头皮，半片脑袋上黑白分明，样子滑稽又恐怖。
“你的胡子。”郑氏抖抖索索地将话讲完，马员外一掀锦被，赤足冲到铜镜前，果见自已上唇的胡子被拔得干干净净，既没留下红点，也不感到疼痛。
他这一惊非同小可，连声大呼：“来人，快来人。”几个下人小跑进入卧室，见到两人这副模样，既怕且乐，却碍于主人颜面，拚命地咬牙忍住。
“昨晚你们可见到什么异常？”马员外绷起面皮发问。下人们互看几眼，茫然地摇头。
郑氏带上帷帽，软着双腿，先在祠堂的祖宗牌位前磕头半晌，再差丫头到城郊的寺庙烧香还愿。马员外则和管家把宅院从里到外翻了个底朝天，结果发现一根针也没丢，显然并非强盗所为。
是夜，马家近百人被集中起来，坐在正堂将夫妻俩团团围住，先前一切正常，至四更时分，多数开始眼皮打架，呵欠连天。
忽然一阵风起，室内多盏烛火齐齐熄灭，这几日芸娘索命案被传得沸沸扬扬，众人见状，由不得不心内惶惶，两股颤颤，女人们率先尖叫，四处奔逃，不到片刻，诺大的房间已经空空荡荡。
几个胆大的男仆好容易找到火石，点亮烛火再看，马员外和郑氏竟然不知了去向。
管家吓得几乎瘫软在地，勉力撑着带人四处搜寻，一无所获地重回正堂，骇然发现他两人仍端坐原位。衣衫坐姿如旧，唯男人下颌胡子和女子右鬓头发已消失，他们自己却无知无觉，彼此对视，嘿嘿傻笑。
这一次，连管家也扔去灯笼，一步三跌地奔出了门。
天明时分，马员外和郑氏清醒过来，立即遣人到衙门报案，并请寺庙的师父到家中作法。
第三晚，马家大宅连屋顶都站满了护卫，花厅里佛号声声，木鱼阵阵，卧室门口则守着号称湖州城武功最好的捕快王。
谁知到了凌晨，捕快王又听见郑氏杀猪般的嚎叫，抢进屋子，当即目惊口瞪，半晌说不出话来：夫妻俩人都变成了秃头。
全家大乱，郑氏哭天抢地，马员外又惊又怒又怕，赶走师父和捕快，急急惶惶如丧家之犬，眼见日升中天，仍无一个好的计较。
绝望中郑氏剪下三丈白绫，欲图自尽，被几个婆子拉的拉，抱的抱给拦住。
正当马家闹得不可开交之际，一个丫环跌跌撞撞进来报告：“老爷，夫人，门外有道童求见。”
马员外拂袖怒道：“去去，小。”话音未落，即被清亮的歌声打断：“浩渺渺我住青峰之埂，轻飘飘我游太虚之门，混沌沌我看厉鬼横行，歌悠悠我笑凡夫俗心。”
“仙童，仙童”郑氏光头赤足，大叫着飞奔出门，见几丈远一个道童，灰衣木钗，长袖飘飘，正倒骑在一只青驴背上缓缓而行。
马氏连滚带爬地追上去，但见他清秀绝尘，双目灵动如漆，更象是抓住了救命稻草，嘶声力竭地哭喊出来：“仙童，救我！”
却说岳霖从前一日便奔波忙碌，未曾歇息，初夜时静坐灵堂，满座白衣如雪，檀香渺渺，佛号冲淡平和，坐得半晌，竟也恍恍惚惚地做起梦来。
没有月色没有星光的夜晚，他独自行在荒原，处处遍布着荆棘，险滩，沼泽和深渊，道路漫长且艰难，他已然疲惫，却始终见不到想去的地方。
如画的芳甸出现在他的视线，莺飞草长，清澈溪流绕着一树一树的花开，其间有一女子席地而坐，低着头，正持箫吹奏着欢悦动听的曲儿。
他看不清她的脸，唯见那玉白纤细的手指，随风飘动的乌发，以及，春水碧波般的衣衫。