贾环来到堂下给两人恭敬的见礼,贾母打量贾环,比宝玉小了三岁多,身量却齐平,一般的高了。贾母让他坐下,便开口道:“老二家的,环哥儿来了,你是他的母亲,有什么话,你就直说吧。”
王夫人想了一下,道:“环哥儿,你也长大,有了官身,家里的一些事,也应该告诉你一些了,这些年来,年景不好,庄上的收获很不好,庄上连年失收,我们荣国府人口多,这两年,上上下下的,日子都过得很紧巴。”王夫人不想直接开口要钱,显得太粗俗太市侩,拐了一个弯,用话来提点环老三,让他自动自觉上交。
贾环听了,脸上带着严肃的神情,认真的道:“母亲大人,原来家里日子过得这般困难,环儿知道了,明日一早,环儿就去找六皇子辞去典仪之职,再去寻先生,告知先生,环儿先不读书了,听母亲大人的话,回府里经商,环儿一定用心的去做买卖,挣多点银子回来,孝敬母亲大人!”
贾母不觉莞尔,嘴角含笑,这环老三还是那般促狭,气死人不偿命。
王夫人黑着脸,道:“谁让你回府做买卖,传出去,贾府岂不是成笑话,十二岁,不学无术的无知少年,能干些什么?让你回府做买卖,还不把贾家家业赔了出去?”
“母亲大人教训得是,是贾环多想了,忘记了自己才十二岁,虽有心帮家里补贴生计的,也是力有未逮,只能徒呼奈何,本来环儿的典仪官身,每月俸禄是有些银子,但是也花完了,也没法帮补府里一些了!”
“什么?你的俸禄,都让你花完了?”
贾环掰着手指算给她们道:“今年五月,宝二哥要办诗社,环儿资助了十两银子,十月史姑娘来府里住,宝二哥张罗大伙一起吃蟹,饮雄黄酒,薛姑娘给了两筐蟹,环儿也出了十两银子给宝二哥置办酒水。”
“还有每年宝二哥生辰,大伙聚到宝二哥的怡红院,一起吃酒,环儿也出五两。既然宝二哥给了,也不好厚此薄彼,其他姐妹,兰儿生辰,环儿也都拿出五两算一份心意,还有平时大小节聚会,也不少花。”