林如海先是太上皇钦点的文臣，下江南总揽盐政，到了今上康元帝继位，林如海依然不站队不媚上，殚精竭虑，一心扑在盐政政务，管理地方，成绩斐然，几年下来，也得到康元帝的赞赏与信任。
林如海的继续存在，以他贾府姑爷的身份，在康元帝那里，如果真要处理起贾府，或许多少会给林如海几分体面，罚起来也会酌情考虑，判轻一些。
贾环、黛玉、惜春、兰哥儿回到荣庆堂，迎春与探春还未回来。
贾母亲切的招黛玉来，让她坐在自己身旁，平常贾母的小家宴，一左一右必定是宝玉与黛玉，黛玉见今晚是年夜宴，稍后，薛姨妈，宁国府的尤夫人，秦可卿都在，自己一个外姓人，如果大喇喇坐在上首，有些过于引人侧目。
黛玉小声跟贾母解释了几句，道自己与姐妹们有话说，今晚想下去坐迎春惜春的旁边，贾母慈祥的伸手拍拍黛玉的手，点头允许了，交代用餐要精细些，莫只顾与姊妹玩耍。
贾环、黛玉、惜春、贾兰刚刚落座好，薛姨妈携薛宝钗、史湘云就到了，几人之所以回来慢了，是薛家给贾琮、迎春、探春三人备了礼，送贾琮文房四宝与精致点心盒，迎春探春是各一匹绣布与点心，除夕宴奉命去请一下，就送礼，是有些太周到了。
夜幕降临，华灯初上，贾府内张灯结彩，喜气洋洋，荣宁两府，薛家，人都到齐了，贾母一声开席吧，鸳鸯扬声传上菜。
今晚年夜宴，摆的是大圆桌，贾母、薛姨妈、邢夫人、王夫人，尤夫人等五人围坐一桌，尤夫人辈分是低与王夫人等人一辈，但她是宁府的当家主妇，陪坐第一桌也是够格的。
李纨、王熙凤、秦可卿三人与赵姨娘、周姨娘等几位姨娘坐第二桌，平时，姨娘们可没资格上桌，今晚年夜宴，贾母特意吩咐下，许一起坐，热热闹闹的吃顿团圆饭。
迎春、探春、惜春、薛宝钗、林黛玉、史湘云、贾环、贾兰八人一桌。
不一会，桌上摆满了丰盛的菜肴和美酒，贾母满脸红光，先举起杯道：“今晚上，是除夕佳节，良辰美景，祝愿大伙都幸福安康，事事顺意，今晚啊，大家可都要喝好了，老婆子我先敬大家一杯酒！！！”众人齐声附和，共同举杯饮尽。
贾母一饮而尽，酒杯空了，隔壁桌的凤姐儿拿着酒壶想过了献殷勤，还没走近贾母，贾母同桌的尤夫人已经抢先一步给贾母斟满，还冲着王熙凤挑衅的扬了扬眉毛，志得意满的道：“一年到头，都是凤姐儿霸着老祖宗，独自一个人卖好，今儿也轮到我好好孝敬孝敬老祖宗一番了！！！”
王熙凤闻言，也乐了，道：“好好，大过年的，且让你一回，反正老祖宗是我们的，珍哥儿媳妇你也抢不走，过了今日，老祖宗还是我的？”
贾母笑着指了指王熙凤，道：“你既然也走过来了，就给薛家姨妈，你婆婆，太太都斟满酒吧！”王熙凤乖巧的上前倒酒。
贾母续道：“凤丫头，行了，你也回去坐吧，不用再过来给我们倒酒了，让丫头们忙吧，你呀，一年到头忙个不停，今日也松快松快，跟珠哥儿媳妇，蓉哥儿媳妇、几位姨娘好好喝几杯，就行了！”