香河城南容物桥下浮尸盈野，这座当地一位大善人乡绅捐建的石拱桥，取了个有书生气的雅名，然而，无论是大善人还是建造了这座桥梁的佣工们都没料到，他们的雅与善之桥成为一个修罗场。
王朴在阵后远处，就酒下肚沙豆糕，脸上难掩一抹疲倦。
“就送死，可恶，火药很贵的。”王朴苦恼道。
“贼军悍不畏死，果然是难缠之敌，大人不可轻敌。”林昌兴在一旁劝谏道，这战连着打了三天三夜，贼军昼夜不停的强攻这座扼守要道的石拱桥，神甲营虽然凭借地势之利总能将贼军击退，但是贼军不讲武德，夜里也不停袭扰，大家这三日睡也睡不好，林昌兴眼泡又起来了，本来他就高瘦，从前被东虏围困在那个岛上时，他已经瘦了一圈，这会儿黑长鞋耙子脸上顶着红肿突出来的大眼泡，形状酷如黑无常，尤为可怖。
“嗯。”王朴也很疲倦，但他是个小白脸，盘子本钱厚，又只是略显憔悴，比林昌兴品相好多了。
“要不就退一退吧，咱没必要跟贼军拼命。”林昌兴苦着脸道，如此熬夜太痛苦了。
“再等几天，我感觉贼军的粮食应该快要耗完。”王朴舒展了一下腰，连着几天不敢卸甲，浑身酸疼。
“可贼军死活不肯弃城，要不我们再派人进城里，再收买一个内应，让他和那个算命的一起劝狐妖。”
“内应一个就够了吧，多了不保密。”王朴摇头道，心里暗暗叹气：看来那个姓蔡的算命先生不是贼首白小茹的亲信，这一招有些失算。
“大人，幸不辱命，我又把贼军击退。”数骑轰隆隆而来，为首却是刘一山，一脸喜庆，气色红润，果然是人逢喜事精神爽吗。
林昌兴看见他身上那件布面甲，冷哼一声，这是朝廷刚刚送来的一批甲胄，一共是三十副，正好每个军官一副，不多不少，可见朝廷已经摸透了神甲营的内情，当日的场面犹在眼前，监军陈名夏在集齐军马后，将台上一一点名，把军官逐个叫上来，亲手给予甲胄。还有两件据他高唱是皇帝御赐，一件赐予王朴，一件赐予刘一山。随后，全军下跪谢恩时，声齐震天，可见忠君之辈不在少数也，足为可忧。
林昌兴当时冷眼旁观，脸色铁青，不用细想也能明白，朝廷使出了毒计，一桃杀三士，还让王朴的仇人陈名夏来当面用此计，朝廷何其毒也。又见刘一山后知后觉，喜形于色之余，眼对陈名夏颇为热切。他当时真是替这个浑人冒了一地冷汗，再看王朴只是神色淡漠，看不出怒意，就想若这是一个喜怒不形于色的狠人，刘一山就死定了。但记忆中王朴又好似不是这样的人，难道突然间成长了吗。经过这几天的观察，林昌兴更加迷惑了，王朴难道真是不在意刘一山的背叛吗，为何还迟迟不动手除掉刘一山呢。
“大人，我以为火铳可退敌，却不可破敌。那些贼军打又打不过，退又不肯退，天天吊在射程之外，徒然耗费弹药，五个铝甲骑兵可否拿来一用，就这等乌合之众。只要一冲就能杀散他们，随后再掩杀一通，可令敌丧胆。”刘一山念念不忘刚从雁门送来的那五副惊艳绝伦的铝甲，这是雁门的工匠们用新型液压锻压机将铝块压成铝板后，一锤锤打造出来的铝质虾壳甲，仅重二十斤，不到铁质虾壳甲的三分之一。