升乌乐为美人后的当晚,刘胥就迫不及待地留宿在她的宫殿里。一夜春宵之后,第二天一大早,他又匆匆忙忙地赶往少府的炼铁厂。而此时的王宫之中,王后公孙嫣正在仔细检查着乌乐的手帕,看着眼前这个走路都有些摇晃不稳的少女,心中不禁涌起一股怜惜之情。毕竟,这两年来一直都是她亲自教导乌乐学习汉语和汉字,当初那个刚入宫时才十四岁的小丫头,如今已经成为了一名妇人。
乌乐满脸羞涩地坐在下方,突然间听到了公孙嫣的声音传来:“以后可不能再任由大王如此放纵了,身子会受不了的。”
“王后,妾身明白了,以后再也不会纠缠着大王了。”乌乐的脸色瞬间变得苍白如纸,她怯生生地回答道,声音中充满了恐惧和不安。
“傻丫头啊!并不是大王的身体无法承受,而是你难以承受啊!咱家大王就像那蛮牛一样,完全不懂得怜香惜玉。有你来帮我分担,日后我的生活可就轻松多啦!”公孙嫣看着小丫头惊恐的模样,不禁觉得有些好笑。她可是明媒正娶、皇帝亲自赐婚的正宫皇后,而且还育有嫡子,她的地位稳如泰山,无人能够撼动。更何况对方不过是一个来自异域的美人罢了,又怎能与她相提并论?对于她家大王的脾气和性格,她再清楚不过了。大王一直将蛮夷视为猪狗一般,不仅是他自己如此,将来的皇子们,其正妻也必须得是汉人才能行。
刘胥不仅这么想而且也是这么做的,甚至他已经将此事写入祖宗之法并刻碑立于皇后宫中大门口。同时,他还特别强调只有纯正的汉人才能担任三公九卿及以上的官职。可以看到,无论是汉族的官员还是普通百姓,若非实在无法迎娶汉族女子,否则胡人只能作为小妾。听说近年来,这些人有了些钱财后便特意在内地委托他人购买人口,无论男女皆可。由于连年战乱导致许多女性成为寡妇,但无论是大汉还是西秦,对于寡妇再嫁一事都是持大力支持态度的。
公孙嫣安排人护送乌乐回宫,她则趁着刘胥在国内的这段时间,又挑选了几位汉人美女送到他的床榻之上。毕竟日后为了稳定民心,刘胥必然需要与各族女子联姻,但汉人必须占据多数地位。于是,公孙嫣唤来武帝赏赐的十位美人和各家送来的嫡女们,并让她们轮流侍奉在刘胥身旁,抓住机会提升自身地位。至于其中细节,则无需赘述,以免系统审核不通过。
另一边,刘胥终于到达目的地。少府令和负责此地的铁官早已在此恭候多时,此外还有几名墨家公输家的弟子也一同等待着他的到来。刘胥下了马,挥手示意众人不必行礼,然后便与他们一同前往查看当前的炼铁方式。
此时,这里已经采用了竖式高炉炼铁技术,每座炉子大约有 50 立方米大小。而且,人们仍然使用人力或畜力来鼓风,这种方式被称为“排”。刘胥对此感到十分无奈,他立即下令将这些“排”全部改为由水力驱动。毕竟,水力的运用已经如此广泛,却没人想到可以利用它来鼓风。