看过石油后，已是中午时分。唐家摆上宴席，招待众贵宾。刚开席不久，唐芯便兴冲冲的跑进来，眼睛巡视了一圈后，露出了失望的表情。走到皇帝和唐宗师等人跟前，一一行礼后，便来到周通身旁坐下，故作平静的道：“张恪呢？你们不是一起回来的吗？”
周通瞅了她一眼，戏谑地道：“一来就问张恪。好歹咱们也是从小一起长大的，怎么就不关心关心我呢？”
唐芯一横眼，语带不善的道：“废什么话呢，皮痒太久了是吧？”
周通笑了笑，道：“敬之有公务在身，不回京过年了，等过段日子，应该会找个机会回来一趟吧！”
唐芯奇怪的瞅了他一眼：虽然说和以前一样，自己只是稍稍骄横一点，周通就退让了，只是周通如今的状态，又似乎和以前有所不同了。整个人显得……，从容淡定了许多呢！压不住心事的唐芯带着疑惑的表情，道：“咦，你小子看起来……，跟以前好像有点不一样啊？怎么回事儿？”
这个问题，倒是不好回答的，周通便撇开这个问题，转而说道：“对了，你们那家矾楼搞得怎么样了？这一年，挣了不少钱吧？”
说起矾楼，唐芯便打开了话匣子，毕竟这是她的得意之作。诚如周通所言，挣了不少钱。不过，这不是重点，对于一个从小到大就从来没有为钱着急过的人来说，她还真的不太在意这个。主要还是矾楼带给她的成就感，是她有生以来，从来都没有体会过的。如今矾楼酒楼的生意蒸蒸日上，矾楼戏院的演出也始终受到京城百姓及各方人士的追捧。去到一些场合里，每当其他人聊起天来后，都难免会带上矾楼这个话题。而当那些人知道，唐芯正是矾楼的老板……之一时，便会露出欣赏，赞叹，羡慕等等表情，那个时候她这心里啊，那可真不是一般的爽啊！
周通含笑听着唐芯说起这些，偶尔夸奖几句，扮演着一个合格听众的形象，轻易不插嘴，更不会像以前那样，和她抬杠。最后，唐芯看着他，老气横秋地说了一句：“你还真的比以前长进了不少呢！”
*****
正月初一，周通先去跟周太公，父母亲拜年。他们对于周通身上发生的变化，自然也都感到极为的欣喜。虽然说，周通目前还是一介白衣，但从各方反馈来看，以市舶司去年所取得的成绩，皇帝给他赐个有品秩的官身，那几乎是一定的了。而最主要的是，这是周通依靠他自己的努力获得的，这才是最让他们惊喜莫名的。尤其是周荣，看着宝贝儿子如今这么长进，更是老怀大慰。当父母的，谁不是望子成龙呢？
拜完年后，周通才算是完成了基本任务，剩下的时间，便可以自行安排了。正在他考虑着要先去拜访哪位友人时，门房送进来一封帖子。周通以为是哪个友人来访，心中高兴，打开帖子一看，只见上面写着：