东湖山庄，屈巫客居的地方。这是一个小小的庭院，里面有假山有亭阁，有小桥流水，一丛修竹，半池碧荷。
屈巫住了上房，筑风和三个孩子分别住在两边的厢房。屈巫显然有些心思，在庭院中缓缓地踱着步。
明日，吴军将小试牛刀，对临近的巢国出其不意地发起进攻。三个月对军队的整合和强化训练，成败在此一举。这不仅是对他三个月来辛勤付出的肯定，更是他整个计划的开局之战。
吴国与楚国之间的七个小国，他要在一年之内全部拿下，届时，吴国就成为一个可以与楚国相抗衡的大国。与晋国两头呼应，将把楚国逼到无路可走的地步。
屈巫踱到了小桥边，水池里的荷叶已经残了，隐约可见几株变了色的莲蓬被人遗忘在残荷边，耷拉下了它们圆圆的脸庞。一阵风过，水池里轻轻骚动，犹如人的叹息。
屈巫看着残荷，心底忽然像被谁揪了一把的痛。他想起了莲子。她最喜欢吃的莲子，今年是谁剥给她吃了？
他仿佛看到姬心瑶一袭粉红衣裙，樱唇微启，娇嗔地等着他把莲子喂到口中。他伸手揽去，仿佛触摸到她盈盈一握的杨柳细腰；“哥哥”他仿佛又听到了她的一声轻呼。他闭上了眼睛。
三个月过去了，他把自己的身心都投入到了训练将士中，每天一身汗一身泥的，回来洗了澡就倒头大睡，什么也不愿去想，什么也不去问。
他以为自己已经把她忘了，却在不经意间又把她想起，她的美好，她的点点滴滴，犹如一颗小苗，在他的心底又悄悄地探出了头，顽强地在他的心间生长着，瞬间，变成了娇艳欲滴的花朵，绽放出诱人的芬芳。他甩了甩自己的头，重重地叹了口气。
“屈叔叔，狐哥哥在吗？”一个甜甜的声音，打破了他的沉思。
屈巫转过身子，看着面前的女孩，笑着说：“小燕来了？他们几个都在房间。”
这个十三四岁的女孩是吕阳的孙女，长得浓眉大眼，原本天性活泼，又沾上江湖儿女的豪气，一点也没有女儿家的扭捏之态。
看着吕小燕蹦蹦跳跳往屈狐庸房间跑去的身影，屈巫的心又紧了一下。儿子都大了，自己还陷在那份无望的感情里，有意思吗？
“屈叔叔，明天我也和你们一起去打仗。”吕小燕突然从屈狐庸的房间跑出来，边跑边喊着。
屈狐庸跟在后面走了出来，很是局促地看着屈巫，没有说话。
“战场上刀剑无情，你一个女孩子跑去多不安全。”屈巫连连摇头。他可不敢让吕小燕上战场，吕阳极其疼爱这个宝贝孙女，恨不能含到口里，万一要是有个闪失，他无法交待。
“伊芜姐姐不是女孩吗？”吕小燕站到屈巫面前，理直气壮地说。
屈巫语塞。伊芜也从房间走了出来，见状赶忙说：“小燕，你还小，不能上战场。”
吕小燕不客气地翻了她一个大白眼，说：“我哪里小了，我只比你小一岁，比狐哥哥小两岁。”
正说着，吕阳走了进来。吕小燕跑过去搂着他的胳膊摇晃着，撒娇道：“爷爷，反正我就要和狐哥哥一起去战场，你同意不同意我都要去。”
“我没说不同意啊？”吕阳笑哈哈地拍着吕小燕的头。
屈巫一听，头皮一麻。按说不会让他们几个孩子去冲锋陷阵，可万一这小丫头不听指挥乱跑怎么办?
他正想说话，屈狐庸却在一旁说：“父亲，就让小燕和我们一起去吧。”
屈巫看了眼儿子，见他神情极不自然，心知肚明其中缘由，只得无可奈何地说：“那你负责看住她。”
他又转眼向吕阳看去，吕阳笑着一把拉起他的胳膊，说：“走，走，和我下棋去，我们大人不和小孩子玩。”
简直是个老顽童，还不和小孩子玩。屈巫被他拉得跌跌撞撞，只好一阵腹诽，跟着他向外面走去。
屈巫被吕阳拉到了临崖的一个暖阁里。这暖阁矗立在山崖突出的一角岩石上，上下都空空的，仿佛一只苍鹰展开翅翼浮在天宇一般。在里面极目远眺，可见东湖宛如一面洒满碎银的明镜，闪闪发光。
而这暖阁的奇妙之处在于春夏和秋冬的不同。夏天的时候拆卸下木质墙壁，就成了四根浑圆木柱支撑的一个四角飞檐的亭子，秋冬时装上墙壁和门窗，则又成了严严实实的暖阁。
碧玉棋盘，一老一少，各执白子黑子，杀得难分难解。直到夕阳西下，直到星月当空。