“沈司晏谢谢你，幸好你来找我。”
沈司晏思索片刻，从袖中取出一张旧地契。
“我把这家店铺送给你，以后有什么事，我们可以在这里碰面。”
叶纭姿吃了一惊，抬头看着他：“沈司晏，这……这么贵重的东西，我不能接受。”
“我实在分身乏术，只有交给你我才放心。”沈司晏平静地说。
“河清，进来。”
话音刚落，一个干练的男子从门外进来，向沈司晏行礼。
“这是河清，他会留在铺子里听候差遣，是我训练出来的人，可以保护你。”沈司晏为了确保叶纭姿的安全，特意安排了高手护卫。
叶纭姿感受到他的心意，不再推辞，点头答应。
昭华殿内，皇帝端坐高位，一位白发苍苍的老臣恭敬站立。
皇帝眉头紧锁，显得忧虑重重。他起身走向老臣，称呼道：“太傅。”
这位老臣正是沈老太爷，曾是皇帝的太傅。皇帝对他极为尊敬，深知自己的成就离不开太傅的教导。尤其是在翰王叛乱时，沈老太爷的计谋帮助击退了叛军。
“太傅，最近……”皇帝叹气，讲述了宫女企图谋害卫阳公主的事情，这件事他严格保密，知情者寥寥无几，而那名宫女身上发现了翰王势力的标记，一条黑色的蛇。
很明显，翰王的心腹已经渗透到了皇宫内部，他的目的究竟是什么？难道说他想要再次掀起风波？
皇帝满脸忧虑，眉头紧锁，“太傅，您怎么看？我觉得只有您才能解开我心中的疑团。”
沈老太爷虽已过八十，满头银发，但目光炯炯，依然精神矍铄。
他轻叹一声，目光低垂，“老臣早已退隐多年，每日只知侍弄花草，恐怕难以再为陛下分忧。”
“这……”皇帝面露难色，一时语塞。
沈老太爷接着说道：“不过，老臣的孙子司晏，自小聪明伶俐，或许可以助陛下一臂之力。”
“沈司晏？”皇帝眼中闪过一丝希望。
……
沈府中，当沈司晏踏入沈府大门，看见那块熟悉的牌匾时，心中不禁一阵酸楚。
沈府虽布置简朴，却透露出一种低调的奢华，让人印象深刻。
“司晏。”一个声音响起，一名脸色苍白的男子走了过来，每走几步就要用手帕掩口轻咳，显得颇为虚弱。
男人是沈司晏的堂哥沈枫。
沈司晏抬头，看到来人，立刻唤道：“大哥。”
沈枫走近，沈司晏关切地问道：“大哥，最近身体可好些了？”
“还是那样。”沈枫苦笑着，虽然天气还不冷，但他已穿上厚重的披风，病情似乎没有好转的迹象。尽管如此，他还是强颜欢笑，轻拍沈司晏的肩，“你回来了就好，母亲一直盼着你归来。”
“你在外多日，也该回来看看了，沈府需要有人主持大局……我的身体越来越差，以后的担子，就落在你身上了。”沈枫眼里闪过一丝无奈，对弟弟充满歉意，“都是哥哥没用，没法帮你。”