不知不觉，新年到了，京里大户人家都开始办宴，一家挨着一家，有时一天好几家，侯府的女眷都要分开来去。
正月初十，是怀南侯府办宴的日子。
刘妈妈照例把沁园的下人们召集到一处安排着差事，苏青领到的活计是去松鹤园的茶水间里帮忙。
这个活计属于中等活计，虽然不能在各府主子面前露脸得个赏，却也不累，不必在外头挨冻。只消管好炉子，依着提前调查过的各府主子的口味配好茶就可以。
苏青对自己的差事很满意，想着前几天去善知堂青蕊与自己说的话来。
娇红出嫁，一等不是元冬就是元月，青蕊正在使劲想在自己嫁出去之前为苏青谋个二等的位置。这个机会是一半一半的，因为苏青知道晚香对这个位置也是虎视眈眈，且有娇莲在后面帮她。
娇莲与晚香的关系越来越好的原因，苏青是偶然知道的。说是有一次晚香为娇莲跑腿去她家送东西，正巧娇莲的弟弟在家，一眼就瞧好了漂亮会说话的晚香。
娇莲娘十分高兴，这个小儿子打小养得娇惯，十七八了也不在府里当值，每天游手好闲的，因为家里条件好也就由着他。
最让娇莲娘头疼的是到了说亲的年纪，哪个他都瞧不上，不是嫌弃胖了就是嫌黑了，要么就是说是木头桩子，总之就没一个入他眼的，直到看见晚香，死活要娶。
娇莲一开始并没有把弟弟的想法说与晚香听，只是暗地里观察，可巧的是晚香那段时间正往娇莲身上贴，使出全身的力气表现，两个各怀心思的人都瞧见对方的好来。
当晚香知道了娇莲的用意后很是吃惊，难怪从那次帮她送东西之后，她就经常让自己往她家跑，而且每次她那个弟弟都在家。