鼠精一直跟踪那个蟊贼，他叫白得来，是浙江省新安江附近一个破落农户家的儿子，长成一副猴脸狼腮，原来身边一个哥哥与他相貌相同。常言道：家富出恶狗，家穷出恶人。
由于父母早亡，兄弟俩无依无靠，家境又特别贫寒，白得来和哥哥就靠偷窃为生。哥哥还有一个恶习，就是好色。
见村里略有颜色的女子便加以调戏。那次强奸了一个女子，女子哭哭啼啼回家告知家人，家人将此事报与族长，族长便召集全体族民商议如何处置白得来的哥哥。大家一致认为：他们兄弟俩是村里的祸害，要一并除掉。
于是,在那个月黑风高的夜晚，族人们一鼓作气围住了白得来家的房子，踢开门，只抓住了白得来的哥哥，而那天晚上白得来合当有救，他不在家，正在外面行窃，他悄然回到后门，听见族人在叫：抓住白得来就好，免得村里还留下一个祸患。
白得来情知不好，在夜色中潜行，发现村口火把数炬，一片亮堂。一些人正将他哥哥吊在一棵槐树上，用麻绳套住脖子，活活勒死。
在哥哥尚未落气已无力挣扎之际，族人有的朝哥哥身上吐唾沫，有的觑着哥哥恶狠狠地骂道：你这个该死的穷光蛋，穷得喷屁臭，还起淫心干坏事。哼，饥荒起盗心，饱暖思淫欲。起盗心倒情有可原，连饱暖都顾不着，思淫欲就太不应该了。眼下你受死罪有应得，你死有余辜哦。
这时，一个叫白志强的男子跑来，站在一条高凳上，朝槐树上垂吊着的白得来的哥哥“啪啪”抽了两耳光，并忿然地说：谁叫你欺负我妹妹？他还把眼珠鼓得牛卵子大：明年今日就是你的忌日。又听到有人私下议论：那个家伙太坏，白志强的妹妹可怜他太穷，送给他一点食物，却被他趁机强奸了……真是不杀不足以平民愤。他弟弟白得来也不是一个好东西，今日运气好，要不，抓住了，一块儿受死。
在暗处把这一切看得清清楚楚的白得来心里异常惶惑，他既害怕被族人抓住，又仇恨处死哥哥的族人，尤其仇恨猛抽临死之际的哥哥两耳光的白志强。
他咬住牙关，蹑手蹑脚来到白志强家的屋旁，翻进后院，将刻意准备的烟火朝白志强家放满了稻草的楼上丢去。
约一杯茶工夫，草楼起大火了，又加上刮起一阵北风，立刻火借风力，风助火势，烧得草楼“噼哩叭啦”地响。
族人们提桶弄水，呼天抢地的赶来救火。这真是那边死人，这边发火，死人发火凑到一块儿来了。
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