见了他，辛太图默不作声。他心里忿然，你刘工匠接受了我的贿赂，就应该为我保密，为什么现在还报官了？这笔账一定要找你算。刘工匠还把辛太图送给他的牛肉挈在手里，说他不稀罕这个东西。辛太图气恼地反问：为什么送给你的时候又那么稀罕？刘工匠道：你是要封住我的嘴，我接受了也是无可奈何。
你们都少废话。孙明说着，手一挥，让衙役把辛太图带走。只见柳湘子跟上来，朝辛太图狠狠地掴一耳光，说你这个没安好心的家伙，原来我家的水牛是你毒死的呀，你毒死了又想我把死牛贱价卖给你，真是太阴险了，你这个不得好死的家伙。
辛太图只好干听着，也不分辩，只摸着被掴麻了脸孔，脑子里想着如何应对衙门的严厉处置。果然孙明将他送进衙门，洪发财问明情由，又命令打手打他五十大板，再问他去冬今春，牛头山村传闻发瘟死去的所有耕牛是不是他用毒药毒死的，他还真敢点头，不作隐瞒，仿佛说出来心里更轻松。
为什么这样做？
我是想以最少的本钱揽最多的生意。
你黑了良心，反而得到的都会失去。又质问辛太图几句，洪发财恼火了，再令打手打他七十大板，打至五十二板时，已是皮开肉绽。柳湘子和那些死了牛的七八个村民也都赶来了，他们说别把辛太图打死了，没有死，我们的牛被他毒死，造成的损失还可以找他赔偿。辛太图听到这话，挣扎着昂起头，哭丧着脸说：洪县令，留下我这条小命，只要有钱，我尽量偿还这些死了牛的村民的损失。洪发财考虑，这话也有道理，手一绕，就让打手止住了棍棒。辛太图立即翻身跪下，对洪发财说：谢县令赦免之恩。洪发财厉声道：将他囚于囹圄，服刑两年。
后来辛太图的家人将所有积蓄尽数拿出，再变卖家产，按县衙给所有被毒死了牛而受损的村民核定的赔偿金额一一兑现，辛太图才减免了半年刑期。可是出狱一年后，因家境太穷，他歹念再起，旧病复发，又到一个偏远的山村用毒液毒牛。接着，他与死了牛的户主就货谈价。未料，刚才都是晴朗的天空，转瞬便乌云翻滚，暴雨如注。
忽然一道闪电掣进了牛栏屋，亮光如雪，森森逼人，紧接着一个火球滚进来，直奔辛太图收缩的身段。就在这一刻仿佛有一只神奇的大手，只是看不见形状，它将辛太图挈起来，甩成一个弧形丢在门外的雨水中。