自丈夫服役从军后，刘珍就从秃鹫山迁回原有的瓦屋，当然也悄然将那些金条转回了家宅。每当没有钱用的时候，她就拿一根金条到典当铺当钱，一根金条当的钱够她们母子四年左右的生活费。
花完五根金条当的钱后，马胜已满20周岁，那一年母亲病逝。母亲临终之前，又给他当了一根金条的钱，并将剩下的四根金条从地窖里拿出来给他，还嘱咐他，你要学门手艺，要不，日后把这些金条当的钱花光了，你就没有办法了。
早年，外面传言他父亲在一次与倭寇肉搏战中，不幸被杀害。刘珍当时每日以泪洗面，悲戚万分，也未再嫁人，把一切希望都寄托在孩子。但她对孩子只会娇生惯养，不懂得如何教育、训导，以致孩子懒惰成性，读书吃不了苦，自然就荒废了学业。正所谓：荒于嬉，毁于随。
刘珍到了晚年对孩子教育的事儿觉悟过来，已经晚了，马胜什么也听不进去，不愿付出，只图享受。自安葬母亲之后，他将剩下的四根金条一次性当了，当的钱装了满满一布袋，典当行老板望着他调侃，这些钱，用于生活足够你花费20年。
马胜一次当了这多钱，没有不走漏风声的，有好的一面，也有差的一面。好的是邻村媒婆见他有钱便给他介绍对象，坏的是有些心术不正的人见他有钱就想捞一把。
附近的人都知道他懒惰成性，不但不干正事，连炊饭都疏于动手。经常肚子饿了，就抓一把钱，走到袅起炊烟的人家屋前，对主人说，给一枚钱你，换一顿饭吃行不行？
没关系，没关系。主人大都是边这么说，边接过他递过来的一枚钱，手指头摩挲着，笑眯眯地看着他。他穿一身长袍马褂，并不陈旧，只是脏得人一靠近他，就能闻到一股令人恶心的臭味。
这会儿，主人打量他，又调侃，何不找一个媳妇，给你做饭洗刷，料理家务？马胜说，有个姓吴的媒婆正在帮我介绍，我给了一些礼金酬谢她，事情成了，还要重谢。主人让他进屋，让他坐在餐桌前待餐，饶有兴致地说，要是吴媒婆说不好，我来代劳，到时候给些酬金我也行。
未料，饿得肚子咕咕叫的马胜对这个话题不感兴趣。他说，我是来你家吃饭的，现在就只讲吃的方面。主人也就附和着，谦逊地说，我家没有什么美味佳肴，只怕粗菜淡饭不合你的口味。