严安清语塞，一时不知该如何作答。
长乐帝轻叹一声道：“严爱卿，你先去龙图阁歇息片刻，待朕拿定主意，再与你商议。”
严安清告退，梁季雄怒道：“昔日陛下说朝堂之中，有怒夫教细作，老夫却还不信，而今观之，严安清定是细作！”
长乐帝摇了摇头道：“他不是细作，他此举是真心为朝廷考量。”
梁季雄愕然道：“陛下，当真要杀了那十余万百姓？”
长乐帝摇头道：“我若任地做了，却和彭修年口中编造出来的昏君，有什么分别？这朝廷却和彭修年编造出来的朝廷有什么分别？”
说完，长乐帝把徐志穹的书信交给了梁季雄。
书信之中，徐志穹请长乐帝宽恕运州的百姓，并列举了三条理由。
其一，朝廷有失察之罪，不能把罪责全算在百姓头上。
其二，若结下血仇，大宣南境当永无宁日。
剩下一条理由不能说出来，运州百姓知道自己犯下了谋逆之罪，满心都是恐惧，而今若是将他们杀害，等于启动了梼杌的降世祭礼。
梁季雄看过书信，长出了一口气。
多亏志穹想的周全。
他不光救了运州百姓，也救了大宣。
当夜，长乐帝下诏，谋逆首犯彭修年凌迟处死，从犯三十余人一并处死，余者不论。
此外，长乐帝还要筹集一笔钱粮，用于安抚百姓。
严安清对此颇为不满，但内阁现在不是他一个人说了算，在王彦阳、邱栋才等一批阁臣的坚持下，内阁同意票拟，诏书次日便送往了运州。
行刑前一晚，徐志穹审问了彭修年整整一夜。
彭修年在受尽折磨之后，将其知道的事情一五一十说来。
出乎意料的是，他的供述竟然和肖松庭完全一致。
彭修年没见过肖松庭，他俩没有串供的可能，为什么连谎话都编的完全一样？
难道他俩没撒谎？
可在逻辑上，他们的供述完全说不通！
次日正午，彭修年被绑在刑柱上处死，何芳集结十余万百姓观刑。
李沙白用九具叠念傀儡，做了一道法阵，让所有百姓把行刑过程的看的一清二楚，听的真真切切。
刽子手每割一刀，彭修年等人哀嚎一声。
观刑的百姓竟然为之落泪，曾和徐志穹闲谈的老兵哭道：“知府是好人，知府死了，就要轮到咱们了。”
这在徐志穹意料之中，徐志穹走到彭修年身边，小声说道：“说两句实话，我让你少受点苦，先说说，这些年多征的税赋，都去了什么地方？”
彭修年被折磨了几天，意志早被摧毁了，只想快点得个解脱，且放声哭嚎道：“我任知府十三年，多征税银五百余万两，两百万两上缴怒夫教总坛，一百万两分予州县同僚，余下两百万两，分四地藏匿，时才所言，句句属实！”
一字一句，清晰的传到了百姓的耳朵里。
老兵哭诉道：“知府是好人呀，知府……好人，好，好啊……”
他眨了眨眼睛，怀疑自己听错了。
徐志穹又问道：“运州境内的阳火族人，是谁杀的？”
彭修年哭道：“这不是我本意，是怒夫教总坛的命令，我是奉命行事！”
老兵擦了擦眼泪，这次他确信自己没听错。
徐志穹又道：“把刚才的话，重说一遍，说的仔细些，尤其是那些银子是怎么来的，最好一笔一笔说清楚。”
彭修年当真说了。
他把这些年私自征收的税银，一笔一笔说了出来。
说过之后，彭修年看着徐志穹道：“你说给我痛快，可不能食言。”
徐志穹是个讲信用的人，这种事哪能食言。
“按照朝廷的命令，应该凌迟九百刀，你时才说了实话，还说了两遍，我免你两刀，八百九十八刀，你看公道吧！”
彭修年喊道：“我还能再说几遍，你让我再说几遍都行！”
徐志穹摇头笑道：“两遍就够了，接着行刑！”
刽子手上前割了一刀。
彭修年哀嚎一声。
百姓们没再哭泣。
一直割到最后一刀，再没有一个百姓流过眼泪。
彭修年死了，三十多名同谋一并凌迟处决。
该杀的都杀光了，恐惧再次涌上百姓们的心头。
他们觉得该轮到他们了。
徐志穹站在高台中央，大声喊道：“知道我是谁么？”
台下鸦雀无声。
他们确实不知道这人是谁。
“我是徐志穹！”
众人议论道；“他是什么穷？”
“苍穹的穹！”
众人低语道：“他说苍什么穷？”
“我是大宣的运侯，我的食邑就在运州，我以运州之侯的身份告诉你们，朝廷已经下了命令，恕你等无罪！”
百姓瞪圆了眼睛看着徐志穹，他们不敢相信这是真的。
徐志穹准备了一番康慨激昂的演讲，先细数彭修年等人的罪状，再细数怒夫教的恶行，再细说朝廷的新政，然后重点说一下运侯的英勇事迹。
可话到嘴边，徐志穹只说了一句：“你们受苦了，各自领些粮食，领点银子，回去过日子去吧！”
百姓们继续盯着徐志穹，他们相信这绝对不是真的。
徐志穹转身离去，在阳光的映衬之下，身影显得十分高大。
不能说话，一句也不能说。
走稳一些，每步都要走得稳。
功勋炼化！
不行，要站不住了。
这次的数量很庞大！