令人惊奇的是，柳兰昭的情绪似乎真的因为他的安抚而逐渐平复下来。
看到这一幕，戚璟衍的笑意更深，将她抱得更紧，仿佛要将所有的温暖都传递给她。
然而，柳兰昭的思绪却如同脱缰的野马，再次回到了那段被囚禁于王府深院的黑暗时光。
那时，傅溪悦一家总在她面前炫耀他们的幸福，仿佛她的痛苦成了他们快乐的源泉。
她不解，自己究竟犯下了怎样的罪孽，以至于这些人能从她的不幸中找到乐趣？
她内心深处对父亲与继母怀有无上的敬爱，对待每一位兄弟姐妹不带半点私心。
当她踏入楚王府的大门，对公婆的孝顺。
即便知晓夫君身患隐疾，外界的流言蜚语如同冬日寒风般刺骨，她依然选择承受。
然而，命运似乎并不打算给这位善良女子应有的回报，反而以一场令人心寒的结局作为答谢，仿佛是对她所有付出的讽刺。
“凭什么？我何曾有过半点亏欠？”
柳兰昭的声音细若蚊蚋，却字字锥心，满含无辜与惊恐，如同被冬夜寒露打湿的花瓣，脆弱而无助。
戚璟衍听闻此言，心中仿若被重锤击打，眉宇间凝结起深深的忧虑。
他无法想象，在柳兰昭那看似平静的梦境里，究竟隐藏着怎样令她恐惧的暗流。
“不……”柳兰昭猛然从梦魇中挣脱，双目圆睁，四下寻觅，胸口起伏不定，仿佛刚从深渊边缘逃回人间。
戚璟衍的声音温柔而坚定，如同春日里最和煦的阳光，穿透了她心中的阴霾。
“放心，有我在，任何危险都无法触及你，我会成为你的盾牌。”
柳兰昭恍惚间回过神，视线与戚璟衍那深情目光相遇，心弦不由自主地颤动了一下。
“陛下，您怎么在此？若是被人发现……”
她心中忐忑，尽管理智告诉她今夜戚陌然极可能留宿他处，但万一情况有变，后果不堪设想。
戚璟衍轻描淡写地安抚道，同时熟练地将她拥入怀中，下巴轻轻靠在她的肩头，唇边的温热在她耳畔留下安慰的印记。
“一切有我，我已安排妥当，无人会察觉。我不会让你受到任何牵连，是不是做噩梦了？别怕，那只是梦，有我在，不会让它成真。”
柳兰昭背对着戚璟衍，苦笑中带着几分苦涩，转身之际，整个人无力地依偎进他的怀抱。
“我梦见我们的事被揭发，世人皆指我为不忠，欲加我以重罚，我心中难免有些惧怕。”
“只要我在，没人敢对你不敬。”
戚璟衍的誓言如同磐石般坚定，连他自己也被这突如其来的承诺微微震撼。
然而，柳兰昭的嘴角却悄然勾起一抹不易察觉的讽刺笑意。
那些甜蜜的话语，对她而言，不过是权宜之计，哄人之辞，她并不完全相信。