然而，转念一想，外界既然如此揣测，那么皇上的心中恐怕也免不了会有相同的怀疑吧？
“你考虑清楚了吗？要不要与我联手？”
艾迪娜的提议再次响起，充满诱惑与威胁。
戚陌然迟疑片刻，终是吐出一句，“给我些时间，让我再想想。”
艾迪娜并未强迫，“好，本宫给你时间，希望你能做出明智的选择。”
语毕，她转身离去，留下一句沉重的警告在空中回荡，“勿让本宫失望，后果自负。”
望着艾迪娜渐行渐远的身影，戚陌然的心情再也无法平静，手中的酒杯显得分外沉重，他摇摇晃晃站起身，向着王府的方向踉跄前行。
刚踏入府门，便被满面怒容的楚王妃截住，“又去酗酒，你的尊严何在？你是想重复你父亲的错误吗？你真是让人失望透顶！”
不容戚陌然分辩，楚王妃即刻吩咐侍卫将其强行带回房中，罚跪思过。
戒尺无情，伴随着楚王妃一次次挥下，痛苦驱散了酒精带来的麻木，剩下的只有沉默和顺从。
“难道你忘了你的誓言？你说过不会让我失望，可你现在沉迷酒色，姬妾成群，你让我失望至极！”
楚王妃的声音颤抖，泪水在眼眶中打转，言辞中满是难以掩饰的哀伤。
这番情景落在戚陌然的眼中，他先是惊讶，随后缓缓抬首，与楚王妃的目光相遇。
记忆中，楚王妃总是一副坚韧不拔的模样，从不在人前展现丝毫软弱，可现在...
“母妃，莫哭，孩儿知错了，今后绝不重蹈覆辙。孩儿深知此行荒唐。”
戚陌然匍匐上前，恳求着。
“我誓，必当建功立业，不让娘亲成为京城人的笑柄。”
他的声音坚定，似乎在这一刻找到了自己的方向。
“空口白话，何足为凭？你可知道楚王府已成为他人嘴里的笑谈？你可明白你现在的处境？”
楚王妃心中哀痛难抑，泪珠顺着脸颊无声滑落。
羞耻与愤怒交织，她急忙以手掩面，试图压抑那份汹涌的情感。
曾几何时，她亦是闺中才女，才貌双全，不让须眉，怎料命运弄人，委身于平凡无奇的楚王，只得将全部希望寄托于戚陌然一人身上。
这份无奈与不甘，如鲠在喉，难以言说。