金陵，进入了夜幕。
金陵城，灯火通明，热闹非凡。
皇宫内，偶有太监的呼叫声外，一切都显得格外的寂静起来。
一群黑影齐聚在宫墙内的一个角落，角落的一侧不知何时开了一个大洞，依旧有穿着夜行衣的人陆陆续续地从洞内爬了进来。
“大家应该都已经清楚我们之间的暗号了吧？如果还有谁不了解的话，现在立刻问清楚！一旦进到这里面来，就赶紧先到旁边去把衣服给换了。”只见一个满脸络腮胡、身材魁梧的壮汉正压低着嗓音，轻声细语地对着那些刚从墙上攀爬进来的黑衣人们吩咐道。
“老大，这暗号咱还要不要再对一遍啊？”只见一名长得贼眉鼠眼、獐头鼠目的黑衣人一边晃动着脑袋，一边左顾右盼、东张西望地小声嘀咕道。另一人听罢，不屑一顾地回道：“都已经知道了吧！再说了，今晚这皇宫注定会成为咱们的囊中之物，区区几个冒牌货难道还能兴风作浪不成？”此人身材魁梧，肌肉发达，满脸横肉，说起话来也是中气十足，声音洪亮如钟，言语间透露出丝丝傲慢与轻视。
“不必争吵了，金陵的禁军还有驻军都前去支援滨州了，多少还是留了一些人马。虽然我们都是暗中行动，但也不能排除我们这里面还有那狗皇帝的口舌和线人。传令下去，一一再核对一次。”壮汉拿着利剑晃了晃，似乎他已经猜到这群人里有叛贼一样。
夜已深，但御书房内依旧灯火通明，宛如白昼一般明亮。屋内的烛光摇曳不定，照亮了整个房间，使得每一个角落都清晰可见。
萧元时背着手来回踱着步。
“皇上，人都到齐了。”门口传来太监的声音。
“都带进来吧！”萧元时连忙向门口走了两步。
“参见皇上！”随着一声高呼，门口突然涌现出一群身着华丽服饰之人，他们神情肃穆地跪在地上，向着萧元时行礼。萧元时站在他们的面前，眼神略带一丝紧张与不安。
他深吸一口气，努力让自己保持镇定：“大家平身吧，快快请进，然后把门关好。”声音虽然不大，但却透露出一种威严和决断。众人起身，鱼贯而入，整个场面显得异常凝重。待到所有人都进入御书房后，那扇厚重的大门缓缓关闭，发出沉闷的声响，仿佛将外界的一切喧嚣与纷扰都隔绝开来。
萧元时望着这群人，眼里有些闪烁不安，但是很快又恢复了坚毅而随和的模样。
“各位，我得到线报，有人会在今夜叛乱，欲要攻占金陵，霸占皇宫。你们都是我最信赖之人，有我的家人，有赤胆忠勇的大臣，也有一生为民的好官。之所以把你们集中到御书房，就是怕那些叛军捉拿了你们以此为要挟。所以，我才提前安排你们到御书房的。”萧元时一边说着，一边走到案桌边拿起一封书信。