面对这样诱人的机会，薛懿孟毫不犹豫地踏上了前往四会的征程。他心中只有一个目标：尽可能多地收购砂糖桔，并将它们带回广州府城赚取丰厚的利润。
经过漫长而艰苦的十多天努力，薛懿孟终于成功地收购了整整两大船的砂糖桔。眼看着自己辛勤劳动换来的成果即将返航，他满心欢喜、充满期待。
然而，命运总是喜欢捉弄人。就在薛懿孟的商船行驶至江口时，不幸发生了——他们遭到了官府的拦截！毫无防备的商船被无情地扣留，所有的希望瞬间破灭……
原来，就在不久前，一个令人震惊的消息已经传到了肇庆——隆武帝竟然惨遭杀害！时间来到了十月十四日这一天，局势紧迫，朱由榔当机立断，在广东肇庆毅然宣布自己将出任监国一职。与此同时，他还迅速任命了一批得力干将：丁魁楚被委以重任，担任首席大学士兼兵部尚书；瞿式耜也得到重用，成为东阁大学士兼吏部左侍郎，并掌管尚书事务。此外，朱由榔还精心挑选了其他各部院的官员，确保朝廷各个部门都能正常运转。
而在隆武二年（1646 年）十一月初二日这天，另一场变故发生了。隆武朝的大学士苏观生与广东布政使顾元镜、侍郎王应华等人在广州密谋策划，他们决定拥立隆武帝的弟弟唐王朱聿鐭为监国。更让人意想不到的是，这群人动作神速，竟然赶在朱由榔之前，于同月初五正式举行大典，将朱聿鐭推上皇位，改年号为绍武元年，表示新王朝的开始。
转眼已至十一月初八。这一天，一个惊人的消息如疾风般传遍了整个梧州：朱聿鐭竟然已经在广州称帝！这个突如其来的消息让人们震惊不已，也让局势变得愈发扑朔迷离。
而就在这个关键时刻，朱由榔展现出了非凡的决断力和果敢精神。他深知时间紧迫，不能坐以待毙。于是，经过一番深思熟虑后，他毅然决定在十一月十八日这天正式宣告自己登上皇位，成为新一任的君主，并将次年定为永历元年。
真是人算不如天算啊！薛懿孟本想着将这两艘装满砂糖桔的船只运回到广州府城去贩卖，好从中大赚一笔。可谁曾想，就在这个节骨眼儿上，竟然发生了如此惊天动地之事——两位王爷几乎同时迫不及待地想要登上皇位，争当那至高无上的南明君主！