所谓离子推进，其原理大概与电磁炮差不多。区别只在于，电磁炮发射出去的是弹丸，离子发动机喷射出去的，却是被电离之后的带电粒子。
这些带电粒子可以被电磁加速到极高的速度——对于航海家号飞船来说，便是大约光速的32%左右。
依靠这些被喷射出去的高速粒子，飞船本身便可以获得与喷射高温气体类似的反推力，并以此作为前进的动力。
从这方面看，其推进方式并没有什么本质差别。
但离子推进具备一个化学燃料推进无法比拟的巨大优势，那便是极为节约工质。而制约远程星际航行的最大瓶颈，便是工质的多少。
通过这种方式，对工质的利用率可以达到化学燃料推进的上百倍甚至数百倍。甚至，如果未来科技发达了，可以将带电粒子加速到更高的速度了，譬如光速的99%之类，那获得的反推力就更大，效率就更高了。
未来通过这种方式最终可以实现恒星际之间的航行也说不一定。
当初的深空文明大概率便是通过这种方式，来完成恒星际间的航行的。
关于这一点，虽然因为战争影响导致没有足够的直接证据，但科学家们普遍都认为事实便是如此。
不过离子推进也有一个坏处。那便是，其喷射方向绝对不能对着人造物体，譬如太空城之类的地方。
其喷射出的高速带电粒子，其实质上已经和高能宇宙射线差不多了。且能量极高，基本上喷哪儿哪儿坏。喷到了人，哪怕是间隔几十万上百万公里，其能量也足够打断化学键，让人体患上严重的辐射病，甚至于得上癌症。
破坏程度稍高一点便是基因崩溃，基因改造仪拿这种病都没法子。
所以航海家号飞船扬帆起航之时，也要注意喷射方向，万一喷射到了哪个太空城，那乐子就大了。
幸好一切顺利。
在环绕塞德娜星数周之后，航海家号飞船终于得到了挣脱塞德娜星引力的速度。于是它就此远离，驶入到了深空之中。
舰桥主控室之中，程玄甲望着前方不断旋转的星空，心中满是澎湃的热血。
等了多少年，终于到了这一天了……
很快，我们人类就要拥有强大的舰队了……
时间一点一滴的流逝着，转眼间，航海家号飞船便加速到了最高速度，转入了惯性航行模式。又过了数年时间，航程终于过半。
已经有高达几十亿公里的漫长旅程，在这段时间之中被悄然跨越。
尚未到达目的地，除了日常应急演练之外，飞船之中的大多数人便始终无所事事，度过了这一生之中可能是最悠闲的一段时间。
但这种悠闲并未持续太久。
在某一个平常的日子，便在程玄甲如同往常一样来到主控室，继续亲自监视飞船各方面的运转情况之时，一块巨大的屏幕忽然间整个儿变成了红色。这让他一颗心立刻提了起来。
这是最高等级的警报！
下一刻，在浩瀚幽深的宇宙之中漂浮了数年时间的航海家号飞船，便有一场猛烈的爆炸发生。一大团火光，伴随着无数碎片，从飞船内部冲向了宇宙深空。
在飞船的猛烈震动之中，不知道多少熟睡的人从梦中惊醒。不知道多少或者悠闲散步，或者忙碌着的人满是惊愕的抬起了头。
最让人们担心的事情，终于发生了。
这是在空无一物的太空。这里，距离哪怕最近的一颗星球，都有至少十几亿公里的距离。
在这里，人们不可能得到任何来自外部的支援。
这便是远程星际航行所必须承受的风险。
在这关键时刻，程玄甲临危不乱。
现在并不是去寻找事故原因的时候。现在唯一且必须要立刻去做的，唯有一件事情。那便是，尽快控制局面，将损失降到最低。如果无法控制局面，至少要令局面不至于失控，不至于牵连更多。
“爆炸地点是……仓库。类型为高热爆炸。启动第三紧急预案吧。”
伴随着响彻整艘飞船的警报声，程玄甲那仍旧沉稳的声音传到了每一个人耳中。