这时连长说，五班长，二班长，六班长，还有副连长，分头去找！猪舍，菜窖，还有半程经常去的那块地儿，大家都找过了，也都喊过了，还是没有。连长说，“还是我去找吧，大家解散!”
连长回到宿舍先换了一套衣服，他告诉通信员，“让炊事班煮四五盘饺子，再准备一瓶好酒。半小时后，我们去，不要告诉别人。”连长交待完后，就顺着小溪来到三连和一连交界处的小桥下。小溪在静静地流淌，哗哗啦啦，小溪边，静静地坐在一个人。
连长来到这个人的身后，也不吱声，也不说话。坐着的这个人，已经察觉。他回过头来，可他回头那一瞬间，一双粗大的胳膊就把他拥在怀里。半程，再也控制不住自己，控止不住自己的感情，放声地大哭起来。站在沿上的通信员，也哭了。
当晚，半程和连长都喝了不少酒，也说了不少话，有时是边喝边说话，有时是边哭边说话。
就在这个时候，任班长和老兵冬子掀开门帘，来到了连长他们面前。半程显然喝多了，可连长有量，并没糊涂。他问，“有什么事吗，任班长，是不是也坐下来来一瓶儿！”还没等任班长回答，身后的冬子往前站了站说：“连长，实在对不起，我是专门给刘半程来道歉的。”
他是任班长的老乡，也是连长的老乡。他中等个，脑袋不大，却圆方脸，平时在老兵里有说有笑，但在新兵面前一本正经，要面子。连长纳闷，“道歉，道什么歉，都是战友，都是阶级兄弟。”“来，你和任班长一起来，喝点！”
半程有点头晕，没有听清他们在说什么。
就听老兵冬子说，“半程，唉，半程！我是专门来给你道歉来的！”他连喊了两次半程名字。半程红着血丝，抬起头，勉强地想听老兵往下讲。
这时，老兵转过脸对着连长说，“连长，我对不起这位兄弟，年初打靶，在靶场上，是我在保障他的时候，在枪上动了手脚，把他的枪单发扳到了连发上了。是我给连队和他造成了损失，连长是我错了，你就批评我吧！”
连长听后，呼的站了起来，前后晃了几下，又站稳，直盯着冬子。
半程也听明白了这位老兵说的事了。半程张着嘴，说不成句，眼里满是眼水。
冬子接着说，“连长，这事都快一年了，这一年中，我一看见他，我就后悔。眼下我就要复员了，我不想带着愧疚回家！”“连长，我该说的话都说了，你咋处理我都行，我都认！”然后又拉起瘫软在地满眼泪奔的刘半程。“小兄弟，都愿班长，都愿我，你原谅哥吧，你如果不解气，你打我一顿都中!”
这时在身后的任班长上前拉开说，“显刚，你放开半程！听我说！”任班长，转过脸，对连长：“连长是这么回事，显刚他要面子，老兵在新兵面前都这样。”“在半程当文书的时候，他俩就有一点小摩擦。咱连队有规定，每周五开库房可以取自己的东西。说有一天，是星期二，显刚有急事，想让半程提前开库房。可半程当时刚来，就是认死理，怎么商量都不开，显刚面子被卷后，就暗下决心想收拾文书一下！”
“那天，他回来之后，一说这件事，那些有同样经历的老兵们，都炸锅了，说这还了得，一个新蛋子，不给老兵面子那哪行，必须找机会让他知道是咋回事！”看连长仍在听，任班长又说，“其实这件事，也怨我，没有及时劝解好。以为只是玩笑。可谁又想到。在打靶那天，真出了事！这方面，我有责任，连长你处分我吧，我不配当这个班长！”
说完，任班长，过来抱住刘半程，“啥也不说了，半程，是我当班长的对不起你！我错了！”这里的连长，也已满眼泪水。
他怔了怔，把酒瓶高高举起，狠狠地摔在了地上！只听“啪”的一声，酒气迸发，飞沫四溅！