心跳都快和马蹄声同频率了，周霆一股脑冲回起点。
勒马旋身，极目远望，只见来处大路迢迢，空无一人。
心有不甘的周霆，在原地又呆呆地等了会。
明知比赛的另一方不可能回，可又怕万一呢？
结果居然没有万一。
周霆用白比试一回都没个结果，来掩饰自己心中那种异乎寻常的失落。
垂头丧气的他，在回到舅舅家，看到妹妹时才被彻底治愈。
兄妹相见，自是欢喜。
姝眉一叠声问出自己的关心和担心。
周霆含笑一一作答。
虽然知道二哥多半报喜不报忧，可姝眉的心还是踏实了些。
一家人开心的聊了会儿，周霆像忽然想起什么，问：“眉眉！听说你今天骑马去了？骑马一定要多注意安全啊！尤其注意路上可能的障碍物，一不小心就会被绊倒的。很危险的！”
姝眉笑道：“二哥放心！就我这骑术还不敢在路上跑马呢。等我练好了骑术再说吧！”
周霆嘟囔一句：“女孩子骑什么马？再练骑术也好不哪去，危险的紧。”
姝眉反驳道：“才不是呢！带我去的张家姐姐骑术就好的很。在马上可帅气了！”
旁边的周霁好奇的问：“姐姐！帅气是什么意思？”
姝眉：“呃，就是好看，英俊，潇洒……”
王氏笑嗔：“又说一些乱七八糟的词，带歪你弟弟！”
姝眉吐吐舌头不言语了。
周霆不知想到什么，忽然变得很不自然，赶紧低头做喝茶状掩饰过去。
相聚的快乐时光总是很短暂，很快黄昏来临，周霆辞别家人，策马回营，再见也不知在何时。
倒是张守备在第二天就遇见周霆。
周霆和他辞行时，对他的态度越发恭谨，甚至似乎有点小心翼翼，或者歉意，就像偷了他家的好白菜。
多年以后张守备才大悟：
当年他其实是真相了，周霆这头那啥真的把他家的好白菜给拱了！
今年的春闱因皇上重病，略略延迟了些，否则三爷也不会在二月二才出发。
只是最终皇上的病体也没恢复到能主持殿试，最后还是由太子代为主持。
三爷周纪秋不负众望，先是顺利通过会试，参加殿试后，名次又往前拱了拱，二甲中等偏上，真个是：金榜题名五色春。
消息传出，不管是上都周府，十里铺周家，还是正在北都的王氏等人，心中欢喜无以言表。
旁人也都感慨：周家的运旺时盛，家族腾飞指日可待了。
本来听到消息，王氏便要急急回十里铺，可三爷随后一封信，让她又等在了北都。
信里说：反正他从京城回来，也要路过这里，一家人汇合了，再一起回老家。
王氏欢喜不说，王勇之更满心期待，他对姝眉提醒的那套经营模式，已经规划的差不多了。
就等和姐夫商量一下，最后敲定落实了。
高中后的三爷，自然为自己能一展才华，施展抱负而扬眉。
但也知自己秉性耿直，不屑于耍阴谋诡计。
不太适合复杂的官场，只想做个地方官造福一方。
所以和大爷周纪春商量后，想托个门路，外放一个离老家近些的县官。
谁知周霖未来大舅爷张桓来访，谈话间劝说他还是先留职在京城。
他陈述了很多利处，有几点还是挺能打动三爷的。
并且他还表示能帮忙留职京城。
对于张桓的好意，三爷除了感谢也考虑再三，其中提前给长子铺路，和在国子监里掌管众多学子，这种无形中的隐形资源，还是挺有吸引力的。
且国子监在官场还算清流。
于是接受了张桓的建议。
先回家祭祖，回来就等正式认命后上任了。
而张桓这么帮忙，除了因为对方是未来姻亲，想织一张关系网，还为了妹妹考虑。
家中父母溺爱幺妹，恐她嫁去乡下受苦。
一旦三爷在京都发展，家眷势必搬至，这种担心就不存在了。
舟行顺风驰，春风马蹄疾，三爷很快到了北都。
王勇之把姐夫从码头接到家中。
一家人相聚之欢就不多说了。
只说王勇之和姐夫商量铺子的事，讲事情的始末时，对自己的外甥女极口夸赞。
听得三爷得意的甚至开心过自己高中。
王勇之又把自己的筹划和三爷商议。
三爷对他很信任，只说慎重些就不再多说。
至于入股分红，他相信这个妻弟，无论从人品还是互利，都不会差。
晚上王氏说起结识张守备一家的事，还透露出有结亲的意思。
三爷略一思索，对爱妻给儿子相媳妇的眼光还是很认可的，也只说你看着办。
然后忙忙拉自己媳妇到帐中，亲密庆贺自己高中之喜去也。
王氏的如意算盘不是一头热，张守备家听周纪秋高中，且来了北都。原有的结亲之意更急迫。
须知三爷周纪秋一旦授官，家里子女结亲的范围更广，且以后两家再见不易。
机不可失，失不再来。
于是第三天正是休沐日，张夫人携儿女来访。
各自相见，宾主尽欢。
私下里张夫人含蓄的向王氏提出结亲之意。
王氏大喜，可再听她话，才知道欢喜的有点早。
人家惦记的是娶进去，而不是她想的嫁过来。
王氏微愣后又恢复笑意，正想含蓄用话岔过去，有下人来报，有一杨姓公子来拜访。也就顺水把这个话头岔过去了。
因又有客到，张夫人不便久留，带着儿女告辞而去。
王氏这才知道那位杨姓公子居然是杨毅。
他是被直接请到三爷处的，在临行前来给王氏见礼平安，不一会儿也告辞了。
到晚上姝眉才知道杨大尾巴狼来过了。
还更惊讶的得知，在同时进行的武考中，这家伙居然得了个武状元。
因为当今皇上重文轻武，时人肯定也如此。
所以他这个武状元的名号，远远不及文状元响亮。
他之所以到了北都，是因为被授官到此。
得知周家在此，特来拜会的。
而王氏那边正和三爷说起张家的意思。
三爷一反原来任媳妇做主的态度，断然反对嫁女儿。
虽然今天第一次看到张成，知那是个好孩子，家世目前也比自家高。
但是他本人文还不成武也不就。比不上自家一文一武两个出色的儿子。
连今天来的杨毅也比他优秀太多。
要不说就怕货比货。
何况就算没有那三个强大的参照物，在三爷心里，想娶他闺女的人，都是他的苛刻对象。
再说闺女才几岁急啥急？
看着夫君那副叽叽歪歪的样儿，把王氏逗乐了：“你闺女12岁小，人家闺女13岁就大了？女孩子不都是先早点相看么？”