这煤气也是胡湘让机械坊研制的，因为冬天时候，天黑的太早，机械坊经常要加班，用沼气产生的燃气，根本不够照明用，而且冬天产气也少，武安的煤油都是用于挖煤照明，要是用油灯，也太奢侈，在说还要用油制作肥皂。
因为没有照明，工匠的干活时间，就得缩短，因此胡湘想到用煤气灯照明。
时间转回到年前冬天。
当时胡湘给李冶演示了下，把水泼到燃烧的炽热的煤炭上面，一股淡蓝色火焰腾起。
“公子，你这是何意！水少了，是有火焰腾起，水多煤炭就会灭，这有什么可奇怪的吗？”李冶说道。
“先生，我在想水少了，火焰突然加大，是不是水和炙热的碳反应，生成了一种可以燃烧的气体，就像沼气一样，所以火焰变大了，”胡湘说道。
李冶听到胡湘的话，表情怔住，像是在思索，突然说道：“公子说的有道理，应该是碳和水反应了，条件是是烧红的石炭，产生了一种可燃气体，又瞬间和空气中的氧气燃烧，”
“假如我们把碳烧红后，隔绝空气，在通入水蒸气，是不是能产生可燃气体，密闭空间没有空气，产生的可燃气体，就不燃烧了，”胡湘说道。
可燃物质靠氧气燃烧，李冶已经知道了，而且也做过了很多化学实验，其中一个实验是测定空气中氧气体积含量，让磷在密闭的玻璃容器内燃烧，因为磷燃点低，白磷燃烧生成白色固态粉末物质（五氧化二磷），这样因为密闭容器内的气体减少，压强降低，通过U型玻璃管，把另一个容器内的水吸到密闭玻璃瓶里面。
这样进入密闭玻璃水的体积，即为减少氧气的体积。
胡湘接着又说到：“我们要是把这种可燃气体收集起来，是不是可以点燃照明了，”
“恩，要是能收集起来，那太好了，我们武安有的是煤，”李岩说道。
“你们要研究一下，看怎么收集这样的气体，先制作一个小装置实验，”胡湘说道。
“嗯，是得好好研究下，还得区分啥时候出来的是可燃气体，啥是不可燃气体，这产生的可燃气体，也得想办法收集，”李岩说道。
其实胡湘只知道水煤气产生化学原理，但装置具体怎么制作，也是不清楚的。
原理很简单：水蒸气通过炽热的煤层可制得水煤气(主要成分是CO和H2)，化学方程式为C+H2O(g)===(高温)CO+H2，但胡湘没有时间去琢磨，还要外出去办事，就让李冶安排人研究。
到今天，李冶说成功了。
“公子，这里面的气体有毒，有人中毒过，昏倒好长时间，才醒过来，”李冶说道。
“是有毒，这煤没有完全燃烧就会产生有毒的气体，和武安冬天中毒死的人，是同一种毒气，”胡湘说道。