宁英帝又问太后：“母后的寿庆日益临近，朕已吩咐潘宪，寿庆当晚，宁京城内要举办盛大的灯会，还要燃放焰火，比上元灯节还要热闹。届时，母后可以登上宫楼欣赏，与万民同庆。不知母后还有什么要求？儿子好让他们一同去办。”
“皇上，老身总觉得太过张扬了。如此兴师动众，我怕自己承受不起。听说，最近西南一带并不太平。一个寿庆，又要花费不少银子，还是用在正经地方好。”太后道。
“母后平素太过节俭，儿子一直心怀愧疚。此次寿庆，花不了多少银子。母后有功于社稷，好好庆祝一下，也是应该的。母后身体康泰，便是万民之福。不必在意花费。至于西南么，不过是一小撮毛贼草寇，朝廷已经安排人前去剿灭了。”宁英帝道。
太后一共生养了三子一女，宁英帝在她三个儿子中是老幺，先帝本来按长幼之序立了长子为太子，但后来，不知是太子运气不好，还是有人故意使绊子，太子在一些事情上屡屡犯错，先帝最后不得不废了太子。
太子被废后，让太后揪心的一幕出现了，老二和老幺为了争夺太子储君之位，亲兄弟明争暗斗，毫不顾念手足之情，最后老幺胜出，继承了皇位。老二则被褫夺了甘王的封号，一家子被发配到皇陵守陵去了。
太后的女儿乐安公主徐宛，在两个哥哥争夺皇位的过程中，比较偏向于性格较为憨厚的甘王，引起宁英帝的不快。宁英帝登上皇位不久，戎国向大宁提出和亲，宁英帝便做主，要把乐安公主嫁给戎国可汗扎布苏。
太后只有乐安公主一个女儿，如何舍得？为救女儿徐宛，太后以绝食抗争，求儿子宁英帝收回成命。然而令所有人都意想不到是，乐安公主却自言同意和亲，愿意嫁到戎国。
乐安公主长跪仁寿宫，央求母后不必再为她争取。太后知道乐安公主绝非真心，抱着女儿嚎啕大哭。
乐安公主走后的最初几年，太后和宁英帝疏远了许多，但后来，宁英帝治国有方，大宁越发强盛。宁英帝称得上是一位明君，深受臣民爱戴，一些老臣纷纷在太后面前为宁英帝说好话。尽管母后对自己不满，但宁英帝时不时地就来仁寿宫请安。加之乐安公主后来在戎国很受宠爱，也生子生女了。渐渐的，母子关系又缓和了。
宁英帝坚持要为母后大办寿庆，既是为了向母后示好，也是为了向天下人展示自己事母至孝的美好形象。多年来，民间总有人私下嘀咕宁英帝争夺皇位中的不堪手段。借着与民同乐，还可以消减一些类似不好的传言。
……
裴琳琳那边传话过来，说不仅太后同意沐芸入宫，连皇上都点了头，进宫完全没有问题。裴琳琳让沐芸做好准备，说还要再和沐芸演练几次，以把这段剑舞打磨成精品。