等到吴应靠近，人群中弥漫着丝丝紧张的气氛，为首的一个老者连忙站起身来，挥手打招呼。
“这位旅人，不知你为何会来到这片荒芜的沙漠？”
“老伯，我只是一个匆匆过客，偶然路过此地。看你们的状态似乎都不太好。”
“我们是这片沙漠的子民，世代生活在此。”
老者微笑着回答，然后将吴应请到背阳的岩石下面。
吴应环顾四周，沉吟片刻，开口问道：
“老伯，您可曾听闻过楼兰？还有那沙漠之神的传说？”
老者目光无神，陷入沉默，带着一份深深的怀念。
吴应并未打扰老者的沉思，静静等待着。
许久，老者歉然一笑，说道：
“小伙子，你的方向略有偏差，应往东南方走，在接近鸟之国的地方，那里便是楼兰的遗迹。”
“那你们有沙漠的地图吗？我愿意花钱购买。”
老者摆了摆手，从怀中取出一份羊皮般的纸张，递给吴应。
“沙漠之神的传说的确存在，在楼兰遗迹附近有一座神庙。”
吴应打开地图仔细查看，果然，这地图比他之前的要详细许多。
看着那片被称为魔之沙漠的地方，他有点印象，但那并非他的目的地。
好在遇到了这里的人，否则他可能已经朝着相反的方向越走越远了。
吴应收起地图，看着面前的老者问道：
“你们为何不加入砂忍村？”
老者叹息一声，缓缓说道：
“我们世代在沙漠中流浪，总有一些需要守护的东西。”
吴应没有追问他们要守护什么，反正他也不想多管闲事。
他从储物指环中取出两坛酒，递给老者，然后站起身来，说道：
“多谢老伯，若不是您的地图，我恐怕要浪费不少时间。这两坛酒就当作谢礼。”
说完，吴应认准方向，继续前行。
烈日高悬，漫漫黄沙如舞动的绸缎。
吴应偶尔能看到一小片绿洲，便会停下休息一番。
经过三天的行程，他终于看到一些残破的建筑。
再往前，一座神庙也映入眼帘。
稍稍感知下，发现这里一片荒芜，似乎已经被人类遗忘，看来砂忍村的人真的很少来这边了。
吴应慢慢靠近寺庙，外面看不出什么特别之处，他只能默默祈祷里面不会让他失望。