“主公，为今之计，我们应分兵两路，一路由主公率领，以浩大声势沿官道大路攻向汉中。一路由魏延将军率领，换上张鲁兵服装，扮成张鲁兵，在降兵中找出向导，从秘密小路奇袭汉中。其三，吾尝闻张鲁手下谋士杨松贪财，可由马奎勋大人携带重金买通于他，作为内应。如此即能袭破汉中，活擒张鲁，逼其归降，方能速胜。”行军军师贾诩献计道。
马超沉吟有顷，说道：“妙！军师好计。百灵，给我传马奎勋、魏延、颜良、文丑立即到这来。”
不一会，马奎勋四人赶到军帐。马超说道：“奎勋、魏延、颜良、文丑，贾军师提议，由你们率一万五千骑兵及一百华探暗影兵，换上张鲁兵的服装，伪装成张鲁军，找到董得去汉中秘密道路的向导，以最快速度奇袭汉中。奎勋弟，你全权代表我，携带重金，买通张鲁手下谋士杨松，使为内应，攻进汉中城，生擒张鲁，逼其归降。”
“是！主公！保证完成任务！”马奎勋四人激动地大声回答道。
“去吧，赶快领军去张鲁降兵处把衣服对换齐，找出向导，带足粮食，明天傍晚秘密出发，你们沿途一定要隐蔽行踪，昼伏夜行，不能让敌人发现及知道你们的去向和目标，务要活捉张鲁，逼他归降。”
“是！”马奎勋四人答应后即刻出去准备了。
在阳平关，马超安排大军休整了二天，让全军士兵恢复了力气和士气，并把张鲁降兵分散编入军中。最后留下剑飞率一万士兵镇守阳平关，交待如有敌军来袭，无论如何只固守不出击，确保关隘无虞。随后率贾诩、张合、马铁、韩梨花、百灵带领大军声势浩大放出风声往梓潼郡攻打而来。
却说汉中王张鲁，早接到阳平关守将杨昂大将加急报告，称并凉马超率十万大军来袭，请求发救兵支援。张鲁紧急召集其弟弟张卫大将军、谋士阎圃、杨松、大将杨柏一起商议。
张卫首先大骂道：“马超小儿，竟敢侵我疆界，我们早发大军，定叫他有来无回，死无葬身之地。”
“主公，我听说，马超武力高绝，虎牢关下竟能打败天下第一猛将吕布。手下战将如云，谋士如雨，兵精将勇。如一开战，恐怕玉石俱焚。莫如派出使者议和，送些钱粮于他，让他退兵。”谋士杨松说道。
“大哥，杨松此言是长他人志气，灭自己威风。马超远赴汉中，沿途死伤惨重，兵疲马乏，加上阳平关险峻异常，易守难攻，一夫当关，万夫莫开。我们即刻加派二万大军驻守，定叫马超小儿一筹莫展，不得寸进，延误时日，兵疲师老，再无斗心，到时自然无功而去，狼狈退兵。到时，我们再跟踪追杀，必定大败马超，活捉马超。”张卫说道。
“报——，主公，不好了！阳平关失守，杨昂大将被杀，一万五千守军全军覆灭。马超率大军已扑向梓潼郡。”突然，府外急急奔进一名传讯士兵报告道。
“你谎报军情，该当何罪？阳平关险峻异常，固如铁关，牢不可破，如何便会失守？”张卫大怒，提起传讯兵大声骂道。