甘宁、马谡侦察许久后，判断绵竹关守军还不知道华州军来袭，他们侦察好关隘城楼各种情况和地形特点后，记住最佳攻击前进的线路，便又隐秘地撤退回到先锋军驻扎地。
甘宁回去后，即刻便要起军前去攻打绵竹关，马谡拦住，建议最好是今晚深夜去偷袭进攻最合适。
甘宁一听很不高兴地说道：“你是主将还是我是主将？听你的还是听我的？我们要乘敌无备，抓紧破关立功。”
“甘将军，当然你是主将，我们都应该听你的。但晚上偷袭进攻具有突然性，益州兵还未发觉，我军可以直接突袭到关上城楼，这样就可以乘敌军熟睡之际，一举夺下关隘，大幅度减少我军士兵的伤亡。大将军爱兵如子，非常珍惜军士们的生命。我们不如向大将军汇报，由大将军决定如何？”马谡说道。
“嘿，那就马上向大将军报告请示。”甘宁听到马谡提到马超爱惜士兵生命，知道确实如此。只好立即派出传令兵去向马超报告请示。
过了三个时辰，传令兵回来报告：“大将军命令先锋军将士现在不能强攻，等到今晚五更开始奇袭绵竹关，行动要隐蔽迅速突然，尽量减少军士的伤亡。”
甘宁听到后，想到自己的急功近利，未考虑到强攻可能带来的士兵巨大伤亡，马谡的建议是对的，马上过去拉着马谡的手真挚而诚恳地说：“马将军，幸好你提醒，否则我军强攻，伤亡必定惨重，肯定会受到大将军的痛批。看来，你是文武双全，思虑周密，足智多谋，不愧是韩信兵圣的传人弟子。以后要多向我献建议和计策，我都听你的。谢谢了！”
“甘将军，我是你的属下，有建议和计谋一定会告诉你的。为了主公的大业，我们紧密团结，坦诚相待。”马谡说道。
“好！”两双大手紧紧握在一起。
当晚五更，甘宁、张绣、马谡率领大军潜伏而行，偷偷摸上绵竹关，随时注意谪听关上守兵动静，直到关口，爬上关道，上到关隘城楼，益州守兵都未发觉。
甘宁、张绣、剑飞、马谡、黄叙几位猛将突然发难，猛冲而上，一举把几十个瞌睡中的值夜守兵全部干掉。接着，指挥军士迅速登关，占领城楼，然后率军向益州兵营冲杀而去。
突然的喊杀声瞬间响彻黎明前最黑暗的绵竹关夜空，马超军如神兵天降，冲杀进益州军营，对昏睡中的益州兵大杀特杀，很多益州兵还不知道怎么回事，迷朦中就已头断体裂，魂归西天。有些益州兵甚至还在睡梦中便已身首异处，带着美梦上穷碧落下黄泉。