刘备、诸葛亮率领大军正急速往荆州赶，半路上即接二连三接到紧急战报。
首先是水军都督张允派士兵报告，东吴蒋钦出动五万水军沿长江而上，欲袭荆州，已被拦截，正在长江对峙。
接着，江夏郡守将廖化、关平派士兵报告，东吴大军晚上偷袭江夏郡，寡不敌众，城池陷落，郡守简雍战死，他们已败退至南郡。
然后，长沙郡郡守孙乾、守将文鸾、张苞派士兵紧急求援，东吴正攻打长沙郡。
刘备、诸葛亮听到，心头剧震。张飞听到更是火冒三丈，跳脚大骂东吴孙权无耻，偷袭荆州。
“主公，现在东吴军攻打长沙，一定会防备我们的救援，一定会分出大军来埋伏我军。如果我们从大道而去，必会中伏。我意舍近求远，绕道零陵郡从东吴军后面兜转而去，一是截断东吴军的粮草，二是袭击东吴后军，这样东吴军后路断绝，必定撤退，我乘胜追击，必获大胜。”诸葛亮提议道。
“军师，你说的确有道理。但我们绕道，会耽误时日，长沙会否陷落？”刘备不安地问道。
“主公，此事臣有所思虑。我欲派人通知廖化、关平，调集南郡之十万兵，打着主公旗帜从大道去救援长沙即可。”诸葛亮又道。
“军师，你刚才不是说大道会有东吴军埋伏吗？这如何解决？”刘备疑惑不解。
“此易事也。我料东吴军如果要埋伏，必在八步将军山一带，这有锦囊一个，廖化他们到将军山时打开一看，自有解决办法。”诸葛亮笑道。
“军师，如此甚好！”刘备终于放心。
诸葛亮召来一名亲卫，把锦囊交付于他，去向廖化、关平紧急传令。
刘备、诸葛亮率大军偃旗息鼓绕道零陵郡急速而去。
至第三日，刘备军已绕过零陵，进入长沙郡后方。
这日，正行进间，斥候兵来报：“主公、军师，前面十里，有一支三万人东吴军，打的旗号是 徐 ，正护送粮草而来。”
“好！哈哈哈哈，果然逮住东吴粮草了。”诸葛亮笑道。
“军师，你看如何处之？”刘备问道。
“此易事耳。”诸葛亮答完，下令道：“张飞将军，你率八万大军，到前面大道埋伏，一定要挡住东吴军去路，不使一个东吴军漏过去向进攻长沙的孙权、周瑜报告。刘封将军、刘磐将军，你们各率五万军从后路左右两翼包抄进攻东吴军，不使敌军跳跑。”