汴京的早上。
高大的宣德楼为中轴，御街两侧的屋宇鳞次栉比。茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。
章越正坐在茶肆里好整以暇地喝茶，从宣德门至此半里地，除了紧急的公文从都堂里转发至此批阅外。
章越茶肆的二楼，刚写好了数封公函，手端起茶盅，一面喝茶，一面看着汴京的繁华景象
眼前的街面，店铺里绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马种种，还有问医求药，车马修理、看相算命、修面整容，万行千业。
酒楼门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招。街市行人，摩肩接踵，川流不息。
商贾，士绅，骑马而过的官吏，有乘坐车马的官眷，行脚僧人，外乡游客。
五陵少年在酒楼中狂饮的，行乞的老人凄苦地坐在地上，街巷小儿灵活地奔走在街巷上。轿子、骆驼、牛车、人力车，有太平车、平头车等等行于御街之上。
章越面前的汴京依旧如他二十年前见到那个汴京繁华，甚至更胜过了几分。
然而也在此刻，鸣沙城中危如累卵，宋夏两将将士在城下城上伏尸处处，他们或刚刚埋好袍泽的尸体，或者手中紧紧握着神臂弓，或者扑杀着断了腿的战马，也许这匹战马跟随了他们多年。
多少人生死就在一刻。
汴京至鸣沙太远了，章越获得鸣沙的消息是十日之前发出的，信中告诉自己城中只有十日粮草，而章越得知的消息时候，城中粮草应该刚好吃完，这时候自己下一道命令到前线，即便使用金牌传递又是十天之后了。