公元前699年初秋，西风徐徐吹来，已经微微有些凉意。在齐国国都临淄的养马场，一排排的马厩中排列着膘肥体壮的战马。此时，管仲作为一名负责养马的基层小吏——圉人，正带着几名仆役捆绑马栈。这些天养马场不断增添马匹，原有的马厩都盛满了还是不够用，急急忙忙又加盖了几间，显得有些忙忙碌碌。
管仲直直腰身，抹一把额头上的汗水，抬头看到一群大雁排成一个大大的人形，正奋力地向南飞。战马静静地吃着草料，不时地打个响鼻，用前蹄踢几下地面，平静中有一股力量在涌动。管仲突然心中有些躁动，感到将要发生什么，但又说不清楚。
突然，随着几声清脆的鞭响，几名手执皮鞭的甲士快步而来，边走边厉声喝道：“君上光临，闲人趋避！”接着，数十名甲士手持长矛，依次趋入，分两列站立道路两旁，每隔十余步即有一名甲士，一律面朝外，脊背向里，挺立笔直，纹丝不动，犹如石雕铜铸的一般。
管仲与仆役急忙低头垂手，屏息而立。
在路的尽头，几个人身穿朝服，缓步走来。管仲偷眼望去，隔得太远，看不清眉眼，只见被簇拥在中间的一个，头戴旒冠，这肯定是当今君上无疑了。他身边有一人，正对着一排排战马，向君上介绍着什么。他生得高大魁梧，膀宽腰圆，身子挺得笔直，肯定就是那位能征善战的王子成父。
远远望去，齐僖公对着王子成父不停地说着什么，只见他手指战马，然后又向东方猛然一挥，像是在命令千军万马杀向敌阵。
猛然，管仲明白了，君上即要攻打纪国！
管仲略一思索，然后仰头，目送渐飞渐远的鸿雁，突然引吭高歌：“螳螂举刀兮，伺机捕蝉；焉知黄雀兮，虎视眈眈。”
齐僖公一怔，若有所思。王子成父脸色骤变，转身问随从：“何人喧哗？”然后不等回答又道：“赶紧打出去！”
齐僖公却扬扬手，缓缓说道：“且慢。”心想此人所歌却是有些意思。想当年我先君太公在微贱之时，贩肉于屠肆，文王路过，太公由于身份卑贱，想要进见而不能，只有扬声吆喝：“下屠屠牛，上屠屠国”，从而引起了文王的注意，成为文王师，从而成就了大周，也成就了我大齐。想到这里，他直直腰身，吩咐随从：“去把此人请来。”
管仲紧跟随从，趋步而来。距离君上还有十来步，便急忙跪拜于地，朗声道：“微臣拜见君上。”
齐僖公道：“起来说话。”
管仲倒不谦让，站起身来，两眼盯着脚尖，垂手而立，极其恭敬，却面色平静，并无丝毫局促。