把吕树送到馆舍，管、鲍二人送齐桓公回宫，行至宫门，却听到宫门外有人引吭高歌：
“南山矸，
白石烂，
生不遭尧与舜禅。
短布单衣适至骭，
从昏饭牛薄夜半，
长夜漫漫何时旦？”
歌声在夜色中回荡，显得格外深沉悲凉。齐桓公让御者停车，说道：“好悲怆的歌声！”他继续倾耳去听，歌声在静静地夜里格外清晰。
“沧浪之水白石粲，
中有鲤鱼长尺半。
毂布单衣裁至骭，
清朝饭牛至夜半。
黄犊上坂且休息，
吾将舍汝相齐国。”
异哉！此人虽然困苦，但志向非凡，岂非怀才不遇之人？齐桓公想着，走下车来，循着歌声走去。这时，管仲、鲍叔已经下车，跟随在他的后边。在车上时有火把围绕，从亮处向暗处看，看不清楚。下车后没走几步，即看到那唱歌的人就在宫门一边的宫墙根下。隐约看见他身边停着一辆货车，一头犍牛系在一边，他正在一边喂牛，一边敲击牛角，放声悲歌：
“出东门兮厉石班，
上有松柏兮青且兰。
粗布衣兮缊缕，
时不遇兮尧舜主。
牛兮努力食细草，
大臣在尔侧，