“少挑拨我与布斯克茨的交情，”我根本不信对方的说辞，“这怕是你通过魔法部的奸细之手拿到的，仅凭一枚公章就想把罪名扣到他头上，你未免也太天真了。”
如果我是原来的伯特·伊索，想必早就被里德尔忽悠到了，但我不是。我不屑地冷哼一声，双手环胸，“我身上到底有什么亮点吸引到了黑魔王大人，居然能叫你亲自来招安我。”
里德尔眸中划过一道冷光，“你的能力很出色——至少在这几十年来遇到的一干对手中，是最让我欣赏的。布斯克茨把你潜伏在我身边时立下的那么多功劳都转移到小巴蒂·克劳奇身上，以求获得老克劳奇向自己靠拢。你就没有一点怨言？你原本是一个籍籍无名之辈，通过这些名头很容易就能在魔法部站稳脚跟。”
一条浑身拥有着祖母绿色泽的小蛇爬上他的肩头，里德尔抬手，它就痴恋地缠上他的手指。
黑暗中，里德尔还在说着，“布斯克茨老了，他迟早会走进自己的坟墓。享受过高处的空气后，没有人愿意下来。就像现在，你们敬爱的魔法部长一直在打压妄图爬上去的后辈，就像狮鹫扑捉撕碎一切觊觎和靠近珍宝的人。如今的英国魔法部完全是布斯克茨的一言堂。”
布斯克茨一直在打压崭露头角的新人？我将信将疑地看着从容不迫的里德尔，在心中思考对方说的话是否可信。
这段时间里，我接收了来自三个人或有意或无意透露的关于布斯克茨的负面消息，其中一人还是我最信任的沐恩。当初是沐恩举力把布斯克茨推上部长之位，后来究竟是何原因让他也开始与对方离心。
我的沉默让里德尔误以为自己的话起了作用。
他继续说到，“我是一个爱才之人，实在不忍心看你埋没自己的能力，”里德尔站起身来，朝我伸出左手，低沉的嗓音莫名带上几分不易觉察的诱惑，“伊索，加入食死徒，我会帮助你成就自己的荣誉，你的姓名会大噪欧洲，除了黑魔王，你将是未来第二炙手可热的黑巫师。”
周围的食死徒用不可言说的目光牢牢锁定我，一旦我稍有反抗，他们就会同仇敌忾把我原地撕成齑粉。力量悬殊，即便对方没有把胁迫明晃晃地亮出来，但他们压倒性的优势无不在告诉我：要么死，要么服从。
我伸出左手握住里德尔的手，冰凉刺骨的触觉即刻叫我起了浑身的鸡皮疙瘩。
里德尔满意地与我客套了一番，然后动作突变，死死握住我的左手，另一只手卷起我的衣袖。事发突然，我克制住心头想要反制他的冲动，眼睁睁看看对方用魔杖抵在我的手臂上。