老鸨是个见钱眼开的女人，端木明是她的金主，老鸨就使出浑身力气把自己的经验都传授给那几个小姑娘。
端木明送来的人越来越多，老鸨得到的好处也越来越大。直到端木明十七岁的时候，他手里的人也终于有了用处。
江州巡抚每年都要前去京城给他大哥祝寿。今年，端木明通过某些手段悄悄在江州巡抚的队伍里塞了几个还算出色的美人。要她们去勾引京城的几位官员，务必套出当年母妃那桩案件的信息。
端木明手底下的人果然不负众望，一点点将信息传送回来，同时还有不少官员的把柄。其中一个更是出色完成任务，获得一个出使宫宴的机会，有很大机会能够碰见皇帝。
也就是端木明的大哥。
端木明终于亲自行动了，他要潜入京城，面见大哥，将当年的事说出来。
忍着思念拜别楚欣虞，还许了一个承诺。“你曾说想去其他地方玩耍，若我解决了我母亲的事情，就带你去游遍山水。”
楚欣虞乖巧点头，眼里都是依恋，“明哥哥，那你要快点回来。”
端木明没有怀疑，楚欣虞之所以如此乖巧，是已经打定主意跟在他身后了。
楚欣虞这些年来越发粘着端木明，怎么可能放任端木明一个人离开。就在端木明收拾自己东西的第二天，楚欣虞也悄悄带上行李，离家出走。
这是她第一次这么疯狂。没有禀告父母，也不带个丫鬟，雇了一辆马车也前往京城去。
端木明因为抓着不少官员的把柄，所以一路上十分顺利，瞒过他的大哥潜回京城。而楚欣虞则是纯属运气好，才能一路有惊无险的进入京城。