曹仁，字子孝，汉族，沛国谯人，曹操从弟，三国曹魏名将，官至大司马，封陈侯。曹仁好弓马骑射，少时不修行检，及至长成为大将，则变得严整，奉法守令。从曹操多年，为魏朝立下汗马功劳。破袁术，曹仁所斩获颇多，大破陶谦军及陶谦部将吕由，攻克句阳，生擒吕布的部将刘何，官渡大战中，在隐强打败刘备军、鸡落山之战又战胜袁绍军。赤壁兵败后，曹仁镇守江陵与周瑜拖了一年之久，为曹操重整旗鼓赢得了宝贵的时间，渭南破马超，破反将苏伯、田银、侯音，襄樊之战中挡住了关羽的进攻，与徐晃共攻破陈邵，进军襄阳。曹仁谥曰忠侯，按《史记·谥法解》云：“危身奉上曰忠。险不辞难。”故当魏一朝，“忠”实为大誉之谥，只有夏侯惇同焉。
《三国演义》里曹操有句评价曹仁的话：“曹子孝世间福将”，但翻阅整本《三国演义》，曹仁给我们留下的印象却是相当平凡，既没有吕布那样骁勇，又没有吕蒙奇袭南郡那样的赫赫战功，何来“世间福将”之称呢？《三国演义》严重弱化了这位堪称曹魏第一名将的曹子孝：
史称曹仁“少好弓马”，可能正是曹仁从小就喜欢骑马、射箭，所以骑术、箭术精良，后来跟从曹操，便长期带领骑兵作战。曹操征讨陶谦、吕布，曹仁“仁常督骑，为军前锋”、“谦遣别将救诸县，以骑击破之”。后曹操西迎献帝成功，曹仁正式成为统领骑兵的将领“以议郎督骑”，后官渡之战，刘备奉命到汝南接应黄巾起义军旧部刘辟，曹仁“将骑击备”。后曹仁多次作战，但书并没有明言曹仁是否带骑兵，从曹仁行军迅速来判断，当主要率领骑兵。
说了这么多，只说了曹仁带骑兵，并没有提及曹仁的能力。早期曹操兵力有限，每次作战，几乎所有军队都出动，但在战争中，一样有“正兵”、“奇兵”（即偏师）之分，简单说，“正兵”就是负责正面作战的军队，偏师是负责侧面作战或者开辟第二战场的军队。正面战场，指挥者当然是曹操本人了，偏师虽然兵力不多，用好了可以收到很好的效果，因此指挥偏师的将领，必须要具有大将之才，方能完成任务，只要有曹仁在，负责偏师的，几乎都是他。曹操攻击陶谦，曹仁“别攻陶谦将吕由，破之”，后陶谴分兵救援附近县城，曹仁“以骑击破之”，曹操与吕布作战，曹仁还是作为偏师出击，“仁别攻句阳，拔之，生获布将刘何”。曹仁作为偏师，每次都出色完成任务，无论是攻击城市还是狙击敌军，无不如此，可见其军事才华，绝非一般。
曹仁军事才华最为人津津乐道的，莫过于官渡之战中的出色表现，当时曹操虽然先后斩杀颜良、文丑，取得了局部胜利，但袁绍依靠其兵力多，粮草充足，步步为营，与曹操硬耗粮草、士兵，曹军死伤惨重，粮草、兵源补给跟不尚，士气下降，袁绍嫌正攻太慢，于是先后向汝南都尉李通策反，又挑拨孙策、刘表北上，但都没收到什么成果，后向黄巾军旧部刘辟策反成功，袁绍马上派刘备前去接应刘辟，而许昌附近的郡县长官都怀疑曹操能否打胜战争，或明或暗支持刘辟，形势十分紧张。曹操十分焦急，但大敌当前，不可能亲自领兵平之，倘遣将领去，又不知道应该派多少兵去，若兵少则无法对付刘备，若兵多则前线更加危险，唯一可能的就是派遣一支高移动力、高战斗力的骑兵前往征讨，胜利了马上兼程回师，但到底派谁领兵合适呢？正头痛时，曹仁便向曹操进言：“南方以大军方有目前急，其势不能相救，刘备以强兵临之，其背叛固宜也。备新将绍兵，未能得其用，击之可破也”，分析说目前强敌在前，既不能抽调大军镇压，又不能坐视不理，刘备新带袁绍兵，可一击而破之。曹操听后，知道自己要找的人就是曹仁，便让曹仁督少量骑兵开赴汝南征讨刘备。
曹仁的分析的确很有见地，刘备绝对不甘心屈居人下，只要一有机会便独立发展，曹操、袁绍对此深有认识，刘备主动请求到汝南助刘辟，袁绍虽放心不下，但又不便拒绝，遂只给刘备少量士兵。而刘辟，当然是不愿意听从刘备的指挥，因此只要略施妙计，刘备、刘辟必定被各个击破，曹仁一到汝南，刘备便一触即败，刘备并非军事白痴，自从184年参与讨伐黄巾起义到200年，已经用兵10多年，作战经验相当丰富，但遇上曹仁居然溃不成军，说明问题的，只能是曹仁的能力过人而不是运气好。
曹仁收复了背叛的几个县城后，马上迅速回军官渡，不料于途中遇上袁绍派来拦截曹操补给的偏师韩荀部，曹仁与其相战于鸡洛山，“大破之”。曹仁行军回师官渡，由于官渡形势严峻，行军必定迅速，士兵体力下降，加上在自己境内，必定戒备有所松懈，但曹仁还是轻松“大破之”，对曹仁的高超骑兵战术，除了竖大拇指，我们还能做什么？记得以前一个网友说过：“倘若袁绍偏师将领是成熟了的张合，官渡之战谁胜谁负，行当别论”；虽然没提到曹仁，但用“成熟了的张合”来和曹仁匹配，可见对曹仁能力的欣赏。或许是袁绍给曹仁吓破了胆，或许是袁绍有自知之明，袁绍自韩荀兵败后，从此不再分兵作战，如此一来，曹操大军的补给线便得以畅通，再也没有后顾之忧了，这一切，不能不说是曹仁的功劳。