管宁，字幼安，北海郡朱虚县人，东汉末年至三国时期着名隐士，管宁与华歆、邴原并称为“一龙”。汉末天下大乱时，与邴原及王烈等人至辽东避乱，在当地只谈经典而不问世事，并引来大量同是逃避战乱的人，管宁就开始做讲解《诗经》、《书经》，谈祭礼、整治威仪、陈明礼让等教化工作，人们都很乐于接受他的教导。直到黄初四年才返回中原，辽东太守公孙恭亲自送别，此后曹魏几代帝王数次征召管宁，他都没有应命。正始二年，管宁逝世，年八十四，着有《氏姓论》。
管宁满腹诗书，才华横溢，却始终没有踏入仕途一步，曾经曹魏几代的统治者，都听说他的贤明征召过他，但是管宁却都拒绝了，他宁愿过着清心寡欲无忧无虑的生活，也不想踏入世俗，污染了他一生的人生守则，从这一点可以看出管宁是一个淡泊名利的人。管宁的一生都坚持着自己为人处事的原则，守住自己的本心，任世间浮华飘散，也不改变心中的矢志。
管宁十六岁那年，父亲去世，而他的家境十分的困难，周围的亲戚朋友体谅他的境地，纷纷伸出援手，可是却无一例外的被管宁拒绝了，他只是用自己仅有的能力，给父亲办了一个简单的葬礼，按说有人可能认为管宁实在是太傻了，不过管宁有多大能力，就办多大的事儿，况且，为父亲办葬礼，凭借的是自己的一颗真心，管宁做到了，那么其他的还有什么更重要的意义呢，他虽然不是什么大人物，可是他的身上却有着不一样的耀眼的闪光点，他的清高和朴质，让人们揭开了他神秘的一面。
再到后来的到辽东去躲避战乱，这在当时是很有政治眼光和敏感度的行为，管宁在辽东为一些人讲诗书礼仪，谈祭祀、陈明礼让，可是在国家的统治者征召他入朝为官的时候，他却是毫不犹豫的拒绝了，可以看出，他就是一个淡泊名利、内心高洁、视金钱和名利如粪土的人，他只想一心做着自己的学问，将自己的人生态度和高远志向传播出去的人生导师。
管宁在汉末天下动荡大乱的时候，管宁到辽东地区避乱，他在当地很有名望，为同是逃避战乱的人们讲解《诗经》等，人们很乐于得到他的教导指点，在返回中原之后，曹魏数代帝王曾经多次征召管宁，但都被他拒绝了。华歆是平原高唐人，是汉末魏初时期的名士，曹魏时期的重要大臣，早年间，他的师傅是太尉陈球，和管宁是同门，在汉灵帝时期，任郎中之职，之后成为曹操的军师，在曹丕即位时封为安乐乡侯。而关于管宁华歆的故事最着名的有两个——“割席断交”和“园中共锄”。
古人很注重知行合一，很多时候都是一边劳动一边学习，管宁和华歆就是在读书的间隙中，在菜园劳动，管宁竟然翻出了一块黄金，但是他熟视无睹，心念着读书人要修身养性，看到财富不能起贪念。和他一起的华歆虽然知道这个道理，但是他还是忍不住心动，他拿了起来，但是看见管宁凝重的表情，他又恋恋不舍地放了回去，内心极为忍痛割爱，这件事情开始管宁就对华歆有点不满了。