陈瑄，字彦纯，合肥人，明代军事将领、水利专家，明清漕运制度的确立者。早年曾参与明军平定西南的战争，历任成都右卫指挥同知、四川行都司都指挥同知、右军都督府都督佥事等职。靖难之役时率水师归附明成祖，被授为奉天翊卫宣力武臣、平江伯。历仕洪武、建文、永乐、洪熙、宣德五朝，自永乐起担任漕运总兵官，后期还兼管淮安地方事务，督理漕运三十年，改革漕运制度，修治京杭运河，功绩显赫。
陈瑄，早年随父亲任职成都，因是武臣之子，得以舍人的身份随侍大将军蓝玉，深受器重，后袭父职为成都右卫指挥同知，以善射着称，多次随蓝玉征讨南番、越巂。建昌土司月鲁帖木儿发动叛乱，陈瑄随军讨伐，逾梁山，平天星寨，连破宁番卫诸蛮族，而后又征讨盐井，进攻卜木瓦寨。陈瑄所率中军被叛军重重围困，身先士卒，下马步战，接连射杀叛军，足部受伤后裹伤继续迎敌，战斗从巳时一直持续到酉时，终于将叛军击溃。
陈瑄从征叛番贾哈剌，从小道出奇兵，趟过打冲河，并搭建浮桥，接引大军渡河，他下令拆掉浮桥，以示破釜沉舟，结果连捷。后来，陈瑄又会合云南军征讨百夷，因功升任四川行都指挥使司都指挥同知。陈瑄升任右军都督府都督佥事，统领水师，镇守南京江防，以抵御燕军，但他却在燕军抵达浦口时，主动率水师迎降，使得燕军顺利渡过长江，攻入金陵。不久，燕王朱棣在南京称帝，是为明成祖。
明成祖大封功臣，陈瑄因有“默相事机之功”，仍任右军都督府都督佥事，加授奉天翊卫宣力武臣勋号、特进荣禄大夫、柱国，封平江伯，食禄一千石，子孙世袭指挥使之职。陈瑄被任命为总兵官，总督海运，他当年便从海上向北京、辽东输运粮食四十九万余石，以供应两地兵饷，后又在直沽建百万仓，修筑天津卫城。在督理海运期间，陈瑄让漕卒与海上岛民进行互市，公平交易，既利于岛民，又便于海运。
陈瑄与安远伯柳升一同率水师巡海，结果在青州海面遇到倭寇侵掠沙门岛，他当即迎击倭寇，一直追击到朝鲜国境内的金州白山岛，将倭寇船只全部焚毁。明成祖命陈瑄与丰城侯李彬统领浙江、福建两地水师，剿捕海寇。后因海水涨潮漫堤，海门至盐城境内有一百三十里地受灾。陈瑄又受命修筑扞潮堤，率四十万士卒筑堤一万八千余丈。陈瑄上奏道：“嘉定县濒海之地，正当江流冲会，其地平衍，无大山高屿可恃。海舟于此事故频发，常有触礁、搁浅。”他征得明成祖的同意，在嘉定县的青浦筑成方圆百丈、高三十余丈的土山，并于山上立土堡作为航海标识，以提醒过往海船避让。明成祖将土山赐名为宝山，还亲作碑文记述此事。
明成祖因会通河全面通航，决定停止海运，改走内河漕运，仍由陈瑄负责，陈瑄建造浅船二千余艘，起初运输两百万石，后逐渐增加到五百万石，使得国用得以富足。当时，江南漕运沿运河抵达淮安后，须转陆运翻过河坝，再经淮河抵达清河，其过程损耗巨大。陈瑄采纳故老的建议，自淮安城西侧的管家湖起，开凿二十里河渠，命名为清江浦，将湖水导入淮河，并修筑四座闸门，以适时泄洪。他还沿湖修筑十里长堤，以提高船只运输能力，使得漕船可以直达黄河，节省的费用不可计数。陈瑄督理漕运三十年，针对漕运事务实行很多整改措施，精密而有远见，可谓“举无遗策”。