吴承恩，字汝忠，号射阳居士，又称射阳山人，南直隶淮安府山阳县河下人，祖籍安东，明代文学家。自幼敏慧，博览群书，尤其喜爱神话故事，擅长绘画、书法，多才多艺。在科举中屡遭挫折，嘉靖中举为岁贡生，迁居南京，卖文为生。任浙江长兴县丞，不久辞官归去，由于宦途困顿，晚年绝意仕进，闭门着书，终老于家。
吴承恩，家祖籍安东，先祖在元末明初迁居当时淮安河下，至吴承恩已五代，父亲是商人，生前十分希望儿子能考取功名，为他取名承恩，字汝忠，意思希望他能读书做官，上承皇恩，下泽黎民，做一个青史留名的忠臣。从小勤奋好学，过目成诵，精于绘画、书法、填词、围棋，