张鹤鸣，字元平，号凤皋，南直隶颍州焦陂镇张寨村人，官至兵部尚书、工部尚书、太子太保、太子太师。
因父亲病重归乡，授官历城知县，历任南京兵部主事，累官任陕西右参政，分巡临州、巩州。因功升任陕西右布政使，不久擢升贵州巡抚、右佥都御史，平定苗乱。升任兵部右侍郎，总督陕西三边军务，未赴任，转任左侍郎，佐理部事。此时兵事紧急，兵部增设二侍郎，而张鹤鸣与祁伯裕、王在晋均推故不赴任。
辽阳城破，兵情更加紧急，右侍郎张经世督师出关，于是兵部中无侍郎，明熹宗下令兵部督办，张鹤鸣等人才上任。因平苗功，晋升兵部尚书，视侍郎事，尚书王象乾出督蓟、辽军务，张鹤鸣遂代其位。
熊廷弼经略辽东，性格刚毅好斗，