章邯，字少荣，秦朝末年将领。以陈胜、吴广为首的秦末农民起义爆发，并于次年攻入函谷关，时任少府的章邯建议赦免骊山囚徒，组成军队迎击起义军，被秦二世采纳。章邯率领骊山军陆续攻灭起义军周章、田臧、李归、邓说、伍徐等部，杀楚国柱国蔡赐、将领张贺，迫楚王陈胜遁走。又击败齐魏联军，斩杀齐王田儋、魏王魏咎、魏相周巿、楚将项梁。章邯随后北上大破赵军，攻破赵都邯郸，兵围赵王于巨鹿城。章邯军在巨鹿被项羽军击败，此时秦相赵高朝政专权，谗害章邯，章邯很害怕，在漳水再次被项羽击败后，章邯与项羽签订和约，被封为雍王，建都于废丘。汉王刘邦攻章邯，章邯接连战败，退守废丘，汉军破城，章邯自杀。
陈胜在楚地起兵造反，自封楚王，崤山以东的百姓都杀了当地的守尉令丞，响应陈胜，自立诸侯王，合纵向西伐秦，各地造反的人多得无法计算。楚王陈胜派遣将军周章西征秦国，到达函谷关时，已有战车千辆，士卒数十万，周章到达戏县，在此驻军。秦二世皇帝胡亥大为震惊，和群臣商量说：“怎么办啊？”少府章邯说：“贼寇已经来到这里，兵众势强，如今调发近处县城的军队为时已晚。骊山刑徒很多，希望能赦免他们，配发兵器让他们出击贼寇。”秦二世大赦天下，派章邯为将领去统率骊山刑徒迎击楚军。
章邯赦免因犯罪而在骊山服役的人以及家奴所生的儿子，全部调集来攻打张楚的大军，把楚军尽数击破，周章败退，逃出函谷关，在曹阳驻留了两三个月，再次被章邯追击打败。周章又退至渑池停留了十几天，章邯追兵再临，将周章部队击溃，周章自刎而死，部队最终投降不再战斗，秦二世胡亥又加派长史司马欣、都尉董翳去辅佐章邯攻打叛军。
此时，张楚假王吴广正督统诸将围攻荥阳，吴广麾下将领田臧等人早已不满吴广骄横不懂用兵，在荥阳久攻不下，又听闻周章败亡，秦朝大军将至，于是田臧杀死吴广，派部将李归等人围守荥阳城，自己带了精锐的部队西进到敖仓迎战秦军，田臧战死，军队溃散。章邯进而领兵在荥阳城下攻打李归等人，打败了他们，李归等楚将战死。
楚将邓说率军驻守郯县，章邯的别将率军击败了他，邓说撤回陈县，被陈胜杀死。楚将伍徐率军驻守许县，被章邯击败，退回陈县，章邯乘胜攻打张楚首都陈县，楚国的柱国房君蔡赐战死。章邯又进兵攻打陈县西面的张贺军。陈胜出城督战，楚军被章邯击败，张贺战死。陈胜逃到汝阴县，回到下城父，陈胜的车夫庄贾杀死陈胜投降了秦军。
章邯在消灭陈胜势力后，进兵临济县围攻魏王魏咎，魏咎派遣魏相周巿出城去齐国、楚国求救。齐王田儋、楚将项梁分别派出将领田巴、项佗随同周巿救援魏国，齐王田儋与堂弟田荣也亲自领兵救魏。章邯在夜里衔枚袭击，大破齐、魏联军，齐王田儋、魏相周巿战死，章邯包围临济城，魏王魏咎为了百姓约定投降，自焚而死。田儋的堂弟田荣收编余部逃到东阿城，魏咎的弟弟魏豹也逃到东阿县，秦军迅速包围了东阿城。在章邯、司马欣、董翳等人在黄河一带追击张楚余党的时候，朝中冯去疾、冯劫、李斯等大臣被秦廷迫害致死。