经过艰苦的校勘着作而整理出大批的正本书籍，对于当时书典十分匮乏的汉朝廷真是雪中送炭，史载刘德多次车载《诗》、《书》等古籍应诏入朝。汉武帝刘彻看到刘德带来这么多书籍献于朝廷，十分高兴，每次都要举行隆重的接书仪式，并在三雍宫召见，还询问有关儒学的30多个问题，刘德当场对答如流，论之有据。
当时，各诸侯王和重臣们也有献书献策者，但多是一些杂家所论，没什么参考和收藏价值，唯刘德所献之书，才称得上真正的儒家经典，多是精品。因此，汉武帝对这位同父异母的哥哥十分器重，多次亲自把盏钦命赐酒，并赐金帛奖赏，一时之间刘德贤名传遍天下。
朝廷设《易》、《书》、《诗》、《礼》、《春秋》五经博士，京师设立太学，由五经博士任教师。博士教授弟子的经书，均用汉朝通行之隶书书写，故称“今文经”。董仲舒是今文经学的创始人，把《易经》阴阳五行学说加以引申、发挥，提出儒学“天人感应”理论和“三纲五常”道德规范。这些理论在当时有利于维护国家大一统的局面和社会的稳定，部分学说受到汉武帝的支持，朝廷于是确立尊儒重书之国策，这对于一心想要振复儒学的河间王刘德来说鼓舞极大。
刘德收集整理儒学典籍的功绩，和其在武帝京师问策中，表现出来的儒学造诣，按理说一定会受到朝臣的尊敬，也理应得到号称“独尊儒术”的武帝的赞赏。然而，令刘德意想不到的是，武帝对德行与学问兼盛且声着朝野的他心生猜忌，并向他发出了严厉的警告。告诫刘德其用意当然十分明显：你刘德要谨守诸侯藩王的身份，不得觊觎汉朝神器。
这对衷心献书、渴望汉朝儒学昌盛的刘德来说，无疑是当头棒喝，且刘德所献书籍被朝廷有意藏之秘府、暗处仓库而未有发挥作用，所献雅乐虽然也让乐官演习，但并不常为朝廷所用。心灰意冷的刘德回到封国后，纵酒听乐，自我麻痹，四个月后，刘德命归黄泉，享年不足五十。