李昌平在南下打工期间，又通过媒体向中央发出呼吁“给农民平等国民待遇”，被《南方周末》评为年度人物。
因为媒体的关注，李昌平当乡党委书记时所在的地方也不敢太过分，于是李昌平于2006年任河北大学中国乡村建设研究中心主任、研究员，并被《南方都市报》等机构评为2006“中国最具行动能力三农人物”。
秦怀礼向江寒详细介绍李昌平之后说道：“这样的干部，我也很欣赏，欣赏他的忧国忧民，欣赏他的赤子情怀，但是我不欣赏他的做事方法。李昌平最后的结局不错，那是因为他反映的问题只是一个乡。虽然三农问题普通存在，但他举例是他所在的乡，对他打击报复的，顶多是市一级。”
“李昌平反映的问题是真实存在的，经得起各方面的调查，所以地方对他的打压不可能持续。”
“但是江寒，你讲的那些问题，比如说基础设施建设投资引起腐败的问题，都是你的推理和猜测。这和李昌平反映的客观事实，是两个概念、两种性质。”
“要知道，现在上上下下面临的压力非常大！领导曾多次开会，我也列席，我完全能够感受到那种焦虑焦急，可以说，用火烧眉毛都不为过。这些天，部领导多次催促。”
“你如果真要把你的这种想法反映上去，恐怕与上层领导的意图相违背。”
“李昌平反映问题，他的提议与上层领导的意图并不相左。”
“江寒，你这么做，就像是螳臂当车，就像唐.吉诃德。你真要上书，这种后果，不是你能够承受的。”
江寒道：“秦司长，真的是谢谢您的提醒，谢谢。”
“这就对了，千万不要冲动。”秦怀礼放心了，江寒看来是听劝了。
“到明年，你到产业司来。你不适合组织部。可别听寇志海忽悠你啊。”
“你这个性格，有时候会冲动，所以，真不适合组织部。”
江寒笑道：“秦司长，组织干部的性格应该是什么？”
“组织干部的性格是：没有性格。”秦怀礼道。
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第二天，秦怀礼接到江寒电话，干部教育局副局长寇志海说，共产党人精神谱系的研究到了关键时候，让江寒暂时到那边帮忙。
秦怀礼感到，江寒应该是放弃了给上层领导写信的想法。