经综合判断，高层确定了，夏林抓到的人就是米国寻找了十年而未果的拉灯。
2001年4月1日，中美撞机事件发生之后，中美关系跌入了低谷。
而在几个月之后，也就是在2001年9月11日，美国发生了震惊世界的“911”恐怖袭击事件。
4架民航客机被基地组织成员劫持，其中两架撞击了纽约市世界贸易中心的双子塔，一架撞击了五角大楼，一架在宾夕法尼亚州坠毁。这场恐怖袭击造了约3000人死亡，成为美国历史上最严重的恐怖袭击事件之一。
基地组织是由本·拉灯领导的恐怖组织，主张建立一个伊斯兰教国家，反对美国的中东政策和对阿拉伯国家的干涉。在90年代，基地组织已经在国际恐怖活动中扮演了重要角色，例如1998年在非洲肯尼亚和坦桑尼亚的美国大使馆袭击事件。
基地组织策划和实施了911事件，是对美国的报复和宣战。袭击事件引发了美国政府的强烈反应，导致了美国对中东事务的战略调整和全球反恐战争的开展。
“911”事件的严重性可与二战期间日本偷袭珍珠港相提并论，震惊了全美国甚至全世界。
美国政府将矛头直指阿富汗塔利班，寻求交出本·拉灯。此前总统克林顿曾提出类似要求，但塔利班领导人奥马尔一再拒绝。奥马尔认为拉灯是自己的客人，不能将其交给异教徒的美国。从此，中东地区的本·拉灯就成为了令美国政府头疼的人物。
“911事件”发生后，美国政府不再容忍，加紧寻找这位在中东的神秘人物。联合国也配合上演了一出荒诞剧，国务卿鲍威尔拿出所谓的大规模杀伤性武器，让美国的阿富汗战争师出有名。
中情局特工来到阿富汗北部的山谷，将300万美金交给北方联盟负责人，并承诺提供大量武器，其目的就是让他们对付阿富汗塔利班组织。在北方联盟的帮助下，他们得知本·拉灯躲藏在阿富汗和巴基斯坦交界的山区。
不过这片山区布满了崎岖的羊肠小道和无数的山洞，成为美军极具挑战性的战场。几十名美国特种兵聚集在托拉博拉山区，美国政府还要求巴基斯坦政府封锁边境线，以防止拉灯逃入巴基斯坦境内。
不过最终还是无功而返，拉灯和手下从一条隐蔽的小道逃脱了，这也是美军离拉灯最近的一次。
寻找到本·拉灯，这成了美国政府和军队的首要任务。不仅仅是为了911事件的复仇，而是为了给美国的军队系统、情报系统的正名。
动用了那么多的资源，好多年了，还没有抓到本·拉灯，让美国政府成了一个笑话。只要美国说自己军力强大，而中、俄、朝等国的外交官则拿本·拉灯说事，你那么牛，怎么连一个恐怖分子都抓不到？
所以，抓到本·拉灯，对于美国政府来讲特别是对于总统来讲，比发展经济更为重要。
美国政府为了追踪本·拉灯付出了巨大的努力。其中，悬赏搜寻是其中一项重要的手段。在全球范围内，美国发布了高额的悬赏金，希望能够吸引线人提供关键线索。这种经济激励成为追捕拉灯的强大动力，也使得许多人积极参与到反恐斗争中。
同时，对基地组织成员的审讯也是追踪拉灯的关键一环。中情局采取了各种手段对被抓获的基地组织成员进行审讯，包括酷刑等。特别是在关塔那摩监狱，对基地组织成员采用倾斜椅子的水刑等，来突破犯人的心理防线，获取有关拉灯行踪的信息。