“老臣告退。”
见着吕端的背影渐渐远去，太后哀叹了一声，继而又喘了几下，心中念道：
“祖宗保佑，臣妾实在没有办法，如今内外骚动，一旦发生异象，臣妾死也不能担负这江山社稷之危难呐，祖宗大德，苍天在上，伏愿我大宋安然度过此劫，愿皇儿早日康复龙体……”
念叨一会，她便又说了句吕端刚才推荐的名字：
“寇准。”
这位曾经让太宗皇帝念念不忘而又咬牙切齿，宠爱有加而又愁眉苦脸，拍案叫绝而又夜半痛骂的人物，此时他的样貌、神态、举止、声音、语气……全都展现在太后的回忆之中。
“寇准……”
她又念叨了一句，思虑半晌，太后便摇了摇头，“三十二岁，枢密副使，三十三岁，参知政事，年轻，太年轻了……”
可她还是派人去打听，寇准此时在什么地方……
本来，请个乡野村医，根本无需宰相亲自出马，然而，宋皇圣体金贵无上，吕端思前想后，还是要亲自走一趟，去看看这是什么样的草泽神医。
吃了点尚食局送来的点心，吕端即刻就出了皇宫，乘着轿舆沿着三百米宽的御道，直奔城南而去。因大宋皇帝陛下驾崩，京城内外，朴素如旧，浑不见往日辉煌灿烂的气象。
来到乾元楼前，吕端打开帘子，冷清清的宫门前后，只有数位前内侍省的小厮在洒扫着。忽想起从前太宗登楼设宴的旧景。
彼时乾元楼上，文武聚集，教坊乐中，纵情谈笑，吟赏京城。
“王者赐酺，推恩与众共乐，所以表生平之盛世，契亿兆之欢心。”
皇帝说罢，那通衢长廊之上，山车旱船，朝往来如织。市肆百货，游戏娱乐，尽可列于御道之上，南北通透，士农工商，让诗人都难表言辞，只能尽情享受。而今御道的中央两侧，都各置篱笆栅栏，禁止通行。
出了乾元门，修内司和八作司的工人正在修缮太庙，工期也快临近了。过了秘书省、尚书省以及那庄严肃穆的开封府、相国寺，轿舆便在汴河与御道的交叉口停下了。