酒醒后李天牛后悔了，愿赌服输无法反悔，不想输掉酱牛肉的唯一办法是做好被人打出来的打算。第二天傍晚天牛硬着头皮来到大和澡堂，他原想趁天黑人少溜进去看一眼就跑出来，然后对大个王他们撒谎心里有个底，没想到天黑后人到多了起来，一波一波络绎不绝，他几次走到门口都没胆量进去，他再一次转到门前时，碰到一个中国翻译扶着一个醉酒的日本军官从里面出来，他赶紧退到一旁。日本军官冲李天牛瞪起眼睛：“八嘎！”李天牛还没明白怎么回事翻译官恶狠狠起脚朝他踢来，他撒腿跑开，身后传来日本军官的骂声：“八嘎呀噜！”
李天牛疯跑过一条街停下一边喘粗气一边自嘲：“还他娘的八哥，咋不喊俺九爷！”他有些沮丧，为就要输掉的二斤牛肉。他想到一个应付的办法，他跑到江边一头扎进水里游了二十多分钟，可一上岸他傻眼了，脱下的衣服不见了，连那双露脚指头的鞋也被偷跑了……他的心情由沮丧变成了绝望，衣服丢了明天连门都出不去。因为光着身子，他在江边待到夜深路上人稀才回到工棚。
工棚里亮着油灯，大个王一个人睡在大炕上。天牛怕惊醒大个王，蹑手蹑脚进屋爬上炕。天牛想明天一大早就出车，晚上晚些回来，这样应付过去两天牛肉的事可能就淡忘了。他刚想吹灭灯，大个王坐了起来一脸怪笑，看样子他是在装睡。
“你、你还没睡？”天牛有些心虚。
“睡么，俺等着你呢，俺等着吃酱牛肉呢！”往四下看看，“哎，天牛，牛肉呢？咋了，没买着？”
天牛捋捋湿头发，又挠挠下巴，故作振静：“啥牛肉？俺没去买牛肉，这不俺刚在大和洗了澡回来。”躺下把头蒙上。
大个王把蒙在他头上的被子拿开：“你小子唬弄谁呢！哈……你小子真行，学会撒谎了！”
李天牛梗着脖子还在嘴硬：“谁撒谎了？不信你摸摸，俺的裤衩子还湿着呢。”
大个王拍拍他肚子：“哎，李天牛，你的衣服呢？让日本人偷跑了？你身上咋沾这么多沙子？哈……你可真行！大和澡堂里也有沙滩啊！再说上澡堂子洗澡谁家穿着裤衩子！你可真够一说……”
“那什么……”天牛还在编着瞎话，“刚才在路上卡了一跤。”坐起来，想想又躺下，“俺困了，没闲功夫跟你闲扯蛋。”
大个王下地从铺底下把李天牛丢的衣服抱出来，一本正经地：“哎天牛俺跟你说，俺今儿运气可不错，刚才上江边遛达捡了一堆破衣裳，明儿早上俺上八大市卖了换酒喝——”
李天牛腾地坐起来，红着脸：“原来是你小子干的！”他气坏了，强忍着火，“你也不够意思，闹着玩也没有你这么闹的！拿了衣服你吭一声，害俺白骂了半天街，光着脚丫子跑回来的——”抬起脚，“你看看都扎出血了！”
大个王愣了一下，往地下瞅瞅：“不是吧，你鞋丢了？真丢了？俺可没拿你鞋，撒谎是小狗，你小子可别沾边就赖。”